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che se ne occuparono. E nel discutere quale sia questo fluido l'illustre autore del 

 1* Unità delle forze fisiche riconosce che dall'esterno del corpo elettrizzato si tolgono 

 e trasportano dall'elettrico delle particelle solide, ma pensa che forse in pai te si ri- 

 solvano in atomi di materia semplice od etere. 



Newton nella sua Ottica, questione 23 , dice appunto che l' ultimo passaggio 

 della materia sarebbe una esaltazione delle vibrazioni degli atomi costituenti la 

 dissociazione dei gruppi che formano le molecole elementari, per la quale la materia 

 non presenterebbe più i caratteri della ponderabilità, ma sarebbe mutata in quella 

 sostanza sottilissima che dicesi etere. 



Io non li seguirò in questa discussione assai sottile e per me ora inutile, ne 

 sull' atmosfera solida e sottilissima che alcuni fisici ammettono intorno ad ogni 

 corpo, e simili; mi basta che la somma attenuazione della materia sia stata accettata 

 a priori , come io la dimostro col fatto delle piccole quantità di materia che in 

 lungo periodo di anni perdono i corpi a minuzzoli insensibili alla volta , per via 

 dei continui toccamenti ; e che a cagione della corrente elettrica sviluppata per 

 attrito e del suo trasportare particelle di materia solida sia dimostrata la seguente 

 proposizione: 



« Materia attenuata fino ad un limite quanto si voglia piccolo, quasi un infi- 

 nitesimo di materia, animata da velocità tanto grande- che rispetto a quelle che 

 ordinariamente animano i solidi può dirsi quasi infinita, fornisce una quantità finita 

 di forza viva che corrisponde appunto alla perdita dovuta all'attrito, finora rimasto 

 senza spiegazione » . 



Per avvicinarsi esperimentalmente con qualche approssimazione a poter rico- 

 noscere gli elementi di questo fatto, come pure i dati precisi sulla quantità di forza- 

 viva perduta, e sul calore direttamente sviluppato nel mobile , nei tremiti ecc. ci 

 vorrebbero delle esperienze special.' che per ora non mi riesce possibile d' intra- 

 prendere. Spero di poter in seguito procedere anche su questa questione agli op- 

 portuni esperimenti. 



Oo nelixsiorie. 



Credo d'aver dimostrato ad esuberanza la verità delle tre leggi, per le quali il 

 coefficiente d'attrito : 



Cresce collo scemare della pressione specifica : 1' accrescimento essendo assai 

 grande per le superficie untuose, piccolo per le sgrassate. 



Cresce rapidamente col crescere della velocità ; e dopo toccato un massimo che 

 sta fra uno e due metri al secondo, scema con rapidità poco differente ; in seguito di 

 più in più lentamente. 



Quanto è maggiore la pressione specifica, tanto è minore la differenza tra il mas- 

 simo ed il minimo, quando si passa per la stessa serie di velocità diverse. 



Fra il gran numero delle esperienze scelsi le più concludenti ; cioè quelle che 

 riunite in gruppi di varie pressioni eran fatte ad inclinazione costante del piano, e 

 non troppa accelerazione. Non potendo ingrossare oltre misura il volume mi limitai 



