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di quello stesso anno che, interrogati dal cardinale Bellarmino sulla verità delle 

 scoperte Galileane « i detti Padri hanno risposto una delle (più) favorite lettere che 

 « si possa, e son grandi amici suoi. » La lettera v'era infatti, ed era. stata spedita 

 il 24 d'aprile in risposta ad una del cardinale dei 19 dello stesso mese, ma mon- 

 signor Dini esagerava involontariamente, attribuendo agli altri queir entusiasmo 

 che era soltanto in lui, amicissimo del Galilei. I quattro Padri matematici: Cristo- 

 foro Clavio, Cristoforo Griemberger, Odo van Maelcote e Giovanni Paolo Lembo con- 

 fermavano con quella lettera al Bellarmino tutte le scoperte propalate dal Nuncius 

 Sidereus, ma il nome di Galileo non era mai rammentato nella loro relazione, e 

 vi lasciavano incerte le montuosità della Luna, per non dispiacere al Clavio il quale 

 voleva attribuire le macchie non alle ombre dei monti, ma alla diversa densità par- 

 ziale del corpo lunare traslucido ! !.. 



Il padre Griemberger però, e forse anche il van Maelcote (Malcotius) erano più 

 sinceramente amici e ammiratori del genio di Galileo ; ma stretti dalle regole del- 

 l'ordine bisognava che subissero le opinioni dei superiori, e appena alla sfuggita 

 osavano lasciar trasparire i loro veri sentimenti. 



In un manoscritto autografo del Porta (forse del 1611, o 1612) posseduto da 

 D. Baldassarre Boncompagni trovo, parlando dei satelliti di Giove, che: « Ketulit 

 « tamen B. Paulus Lembus jesuita, de mathematica (cum quo mihi cara intercessit 

 « necessitudo ) et mechanica bene meritus, eorum motus observasse, non a Galileo 

 « absonos, quae mihi facile persuadeo. » Il P. Biancani matematico a Parma pro- 

 fessava pure grandissima stima pel Galilei ; così che poteva dirsi veramente, che 

 in allora i Gesuiti non gli si mostrassero tutti contrari. 



Chi fosse il Lettore del Nuntius non si sà, ma supponendo che tale ufficio spettasse 

 ai giovani anziché ai più maturi, saremmo tentati d'attribuirlo al van Maelcote, od 

 al Lembo. Durante la Lezione, l'espositore fece vedere all'uditorio il Cannocchiale 

 del padre Clavio, col quale si eran ripetute in Koma le osservazioni celesti, e mostrò 

 disegnate in grande le configurazioni dei Satelliti di Giove durante gli ultimi mesi, 

 e quelle di alcuni gruppi di stelle risoluti col telescopio. 



Il discorso del Padre Astronomo non doveva esser lungo, perchè altri oratori 

 avevano a parlare dopo di lui; in men di mezz'ora bisognava finire la lettura: e 

 non pare che infatti essa abbia potuto durar di più. 



Il titolo stesso del lavoro costringea l'Oratore a nominar Galileo, ed esso vi è infatti 

 nominato e vi si aggiunge : doversi meritamente annoverare fra i più celebri e i più 

 fortunati astronomi di quel tempo. Segue poscia un elogio iperbolico alla famiglia 

 de' Medici, il cui nome veniva a essere inscritto nel cielo a caratteri di stelle, e 

 il Lettore conchiude l'esordio assomigliando se al Corriere zoppo, che arriva tardi, 

 ma opportuno per confermar gli avvisi recati innanzi da più solleciti Nunziì. Finito 

 l'esordio passa egli a parlar del Cannocchiale, ripetendo ciò che Galileo avea già detto 

 in proposito nel suo libro ; doversene cioè adoprar uno buono e che ingrandisca almeno 

 500 volte in superficie ( 22,4 in diametro ), per poter vedere distintamente tutte 

 le meraviglie annunciate; e lì espone i pregi di quello del Clavio, che ingrandiva 

 da 40 a 50 volte in diametro, cioè da 1600 a 2500 volte in superficie. Spiega il 

 modo di Galileo per misurar gl'ingrandimenti, senza dir di chi sia, poi entra in ma- 



