Sulle variazioni del diametro del sole 

 in corrispondenza al vario stato di attività della sua superficie 



Nota II a del Prof. L. RESPIGHI 



letta nella sessione del 2 decembre 1873. 



Sulla grandezza del diametro solare certamente esiste tuttora una qualche in- 

 certezza, e quindi i valori per esso adottati dagli astronomi si debbono considerare 

 soltanto come dati approssimativi, destinati a ricevere da ulteriori e più precise 

 osservazioni una qualche correzione presumibilmente ristretta entro molto angusti 

 limiti. 



Ma la causa di questa incertezza deve ripetersi dagli errori di osservazione 

 non ancora convenientemente compensati, o da una reale variabilità di questo im- 

 portante elemento astronomico ? La diversità dei valori trovati pel diametro solare, 

 sia nelle giornaliere o singole osservazioni, sia nei loro medii ricavati da lunghe 

 serie di osservazioni, deve attribuirsi alle imperfezioni degli strumenti e dei metodi 

 usati nella sua misura, alle varie influenze della temperatura e dell'atmosfera ter- 

 restre, agli errori personali dei vari osservatori, oppure ad una causa inerente al 

 sole stesso, e cioè ad una specie di gigantesche maree, che più o meno irregolar- 

 mente si succedono nello strato superficiale del sole , o finalmente alla variabilità 

 dell'altezza e dello splendore di quegli inviluppi di gas e di vapori incandescenti 

 che costituiscono la così detta cromosfera ? 



Sino a questi ultimi tempi la generalità degli astronomi conveniva nello spie- 

 gare queste incertezze o differenze, come effetti delle molte cause di errore che 

 possono più o meno efficacemente concorrere a falsare la difficile misura di questa 

 grandezza: ma recentemente, in mezzo alla grande varietà e direi quasi confusione 

 d' idee ingenerate dalle recenti scoperte sulle condizioni e lo stato della superficie 

 solare, si è fatto strada il sospetto e l'opinione della reale variabilità del diametro 

 solare in corrispondenza al vario stato di attività, manifestato per le eruzioni o pro- 

 tuberanze nelle varie parti del bordo; e in questo vario stato del bordo si è creduto di 

 intravedere, non solo la causa delle differenze trovate nei valori medi di questo 

 diametro misurato nelle varie epoche, ma eziandio la causa delle differenze che di 

 giorno in giorno si riscontrano nella sua grandezza, dedotta principalmente dalla 

 durata del suo passaggio al meridiano. 



E già 1' osservazione sembrava appoggiare questa ipotesi o congettura, risul- 

 tando dalla medesima il diametro del sole maggiore in quei giorni, nei quali era 

 più marcato il suo stato di attività, e cioè maggiore la frequenza delle protube- 

 ranze od eruzioni, maggiore il numero delle macchie e delle facole: ma dal seguito 

 delle osservazioni non veniva punto confermata la supposta corrispondenza. 



