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La questione fu allora notevolmente modificata colla ipotesi o congettura, che 

 la grandezza del diametro solare, indipendentemente dal tempo, fosse variabile invece 

 in riguardo allo spazio, e cioè in corrispondenza alle varie latitudini o zone solari, 

 e le ricerche fatte a questo scopo condussero a risultati diametralmente opposti a 

 quelli che sembravano appoggiare la prima ipotesi ; poiché si trovò che in corri- 

 spondenza alle zone di maggiore frequenza di macchie, di facole e di protuberanze 

 od eruzioni, il diametro solare presentava un minimo di grandezza, mentre secondo 

 la prima ipotesi avrebbe dovuto presentare un massimo, perchè coincideva colle 

 parti della superficie solare soggette al massimo grado di attività o di perturbazione. 



Malgrado questa discrepanza o contrarietà di risultati si ritenne però come 

 indubbiamente accennata una qualche relazione fra il diametro e l'attività solare, e 

 si credette la medesima pienamente confermata dai risultati di alcune speciali os- 

 servazioni spettroscopiche, dai quali sembrava dimostrato che l'immagine del vero 

 disco solare, quello cioè costituito dalla fotosfera, è notevolmente ingrandita nel 

 cannocchiale semplice dalla luce della cromosfera, la quale costituirebbe attorno alla 

 immagine solare una specie di orlo più o meno rilevato sul bordo, a seconda del- 

 l'altezza, composizione e vivacità della cromosfera stessa. 



Allo scopo di verificare la realtà di queste relazioni , o corrispondenze fra la 

 grandezza del diametro del sole e il vario stato di attività della sua superficie, e 

 così allo scopo di verificare l' ipotesi o congettura fatta sulla causa della varia- 

 bilità del diametro solare , mentre per una parte ho ponderatamente esaminato i 

 risultati delle osservazioni, dai quali eransi conchiuse quelle corrispondenze, per 

 1' altra ho cercato di ripetere colla massima accuratezza le osservazioni spettrosco- 

 piche, per le qnali non solo sembravano confermate tali corrispondenze, ma eziandìo 

 svelata la loro origine. 



I risultati delle mie ricerche a questo riguardo vennero da me esposte in una 

 nota intitolata « Sulle variazioni del diametro del Sole in corrispondenza al vario 

 stato di attività della sua superficie », letta nella Sessione II del 5 Gennajo 1873 

 della E. Accademia dei Lincei, pubblicata soltanto nello scorso Luglio per cause 

 da me indipendenti: e in base a qnesti risultati venni alle seguenti conclusioni. 



1° Dalle osservazioni della durata del passaggio meridiano del diametro solare, 

 fatte all'Osservatorio del Collegio Romano dal chiarissimo P. Rosa, non può ragio- 

 nevolmente dedursi, ne la variabilità del diametro del sole in corrispondenza al 

 vario stato di attività della sua superficie, nè la diversità o variabilità di gran- 

 dezza nel diametro solare in corrispondenza alle varie latitudini, od alle zone di 

 maggiore o minore attività. 



2° Delle osservazioni dei passaggi delle immagini spettrali o monocromatiche 

 dol sole sulle varie righe spettrali non risulta fra la durata del passaggio di queste 

 immagini e quella data del Nautica! Almanac di Londra la differenza in meno 

 di 5 o 6 decimi di secondo, quale fu trovata dall'Illustre P. Secchi, ma bensì dif- 

 ferenze molto minori, dovute in gran parte agli inevitabili errori di osservazione : 

 per cui non può ammettersi che il diametro delle immagini monocromatiche del 

 sole sia minore di 8" circa di quello dell' immagine data dal cannocchiale sem- 

 plice, essendo invece le due specie di immagini sensibilmente di eguale grandezza. 



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