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dilazioni ad altezze di parecchi secondi in arco. Ciò viene manifestamente provato 

 anche dallo spettroscopio, applicato al cannocchiale nel modo usato per le osserva- 

 zioni delle protuberanze ; poiché disposta la fessura alquanto allargata tangenzial- 

 mente al bordo solare o sulla base della cromosfera, ordinariamente noi vediamo 

 progettati sullo spettro atmosferico e sulle righe lucide della cromosfera dei gruppi 

 di spettri solari quasi lineari, variabili di posto e di larghezza, prodotti appuuto 

 dalle sommità delle ondulazioni del bordo solare salienti sul bordo o labbro infe- 

 riore della fessura stessa; e non rare volte questo fenomeno persiste anche quando 

 portiamo la fessura alla distanza di parecchi secondi dal vero bordo del sole; e 

 spesso anzi si incontra in questo fenomeno un grave ostacolo al rilievo della cro- 

 mosfera e delle protuberanze : ed è certamente questa ondulazione del bordo solare 

 più o meno marcata, ma sempre sensibile, che rende difficilissimo per non dire im- 

 possile lo studio della vera costituzione dell'infima base della cromosfera stessa, e 

 la visibilità delle righe lucide spettrali dei molti gas e vapori incandescenti ivi 

 esistenti ; perchè esse sono sempre o quasi sempre immerse nelle ondulazioni del 

 bordo solare ben più elevate dei sottilissimi strati, in cui sono confinati quei gas 

 o vapori. 



Lo spettroscopio ci può fornire il criterio più sicuro per giudicare dei momenti 

 più favorevoli per la misura del diametro solare, poiché è certo che l' ondulazione 

 del bordo è quasi insensibile, quando si possono vedere distinti e tranquilli i minuti 

 dettagli della cromosfera e principalmente le righe lucide del magnesio, la riga 

 della corona e qualche altra riga spettrale di gas o vapori ristretti alla base infima 

 di essa cromosfera, 



Questo strumento poi serve opportunamente per determinare la grandezza delle 

 ondulazioni solari, poiché portata la fessura tangenzialmente al bordo, a piccole di- 

 stanze dai punti Nord e Sud, determinando il tempo compreso fra la scomparsa 

 dello spettro continuo del sole, ossia la prima apparizione degli spettri mobili, e la 

 loro totale scomparsa, essendo rimasto nell' intervallo immobile il cannocchiale e 

 la fessura, da questo tempo col noto angolo di posizione del luogo di contatto e 

 colla declinazione del sole si può calcolare l'altezza delle ondulazioni del bordo solare 

 con molta precisione, essendo anche per le piccole altezze il tempo della loro scom- 

 parsa molto grande, quando si stabilisca il punto di contatto alla distanza di pochi 

 gradi del Nord o Sud. È appunto con questo mezzo che io ho potuto frequentemente 

 misurare l'altezza di queste ondulazioni, e verificare che esse ordinariamente si esten- 

 dono a parecchi secondi e talora anche a 10" e 15". 



Lo spettroscopio poi mostra che queste ondulazioni spesso non sono di eguali 

 dimensioni nelle varie parti del bordo solare, e che la loro grandezza varia non 

 solo da un giorno all'altro, ma talora anche d'ora in ora e quasi di minuto in 

 minuto. 



Queste ondulazioni del bordo solare sono certamente dovute a quella stessa causa 

 che rende nei nostri cannocchiali oscillanti le immagini delle stelle e quelle degli 

 oggetti terrestri, specialmente durante il giorno ; sono dovute cioè a rifrazioni straor- 

 dinarie quasi istantanee ed intermittenti, prodotte dallo stato di eterogeneità e di va- 

 riabilità della atmosfera terrestre, in causa dei continui disquilibri di temperatura e 



