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cause di errori accidentali e sistematici che possono influire sulla misura del dia- 

 metro solare. 



Venendo ora alla seconda parte delle Kisposte del P. Secchi, a quella cioè che 

 ri-sguarda la spiegazione di queste supposte variazioni del diametro solare, rammen- 

 terò come questa spiegazione fosse stata basata sui risultati di speciali osservazioni 

 spettroscopiche, dai . quali si riteneva provato che il diametro dell' immagine mo- 

 nocromatica del sole è sensibilmente minore di quello dell' immagine a luce com- 

 posta, data dal cannocchiale ordinario coi vetri colorati, e sulla supposizione che la 

 luce della parte inferiore della cromosfera, per un'altezza di parecchi secondi, si unisca 

 alla luce della fotosfera, in modo da allargare di altrettanto l'immagine o il disco 

 solare, quale si osserva al semplice cannocchiale. 



Nella mia Nota del 5 gennaio 1873 dichiarava, come essendomi proposto di ve- 

 rificare per mezzo delle combinazioni spettroscopiche, scoperte dal P. Secchi, i ri- 

 sultati da esso ottenuti, le mie osservazioni mi conducevano a risultati diversi, e 

 cioè ad un valore pel diametro delle immagini monocromatiche del sole sensibilmente 

 eguale a quello trovato per l'immagine a luce composta, quale viene misurata nei 

 comuni cannocchiali. 



Il copioso numero delle mie osservazioni, il conveniente accordo dei loro risultati, 

 tuttoché ottenuti con due diversi apparati spettroscopici e con mutate condizioni, e la 

 coscienza di aver prese le cure necessarie per eliminare le varie sorgenti di errore, 

 non mi lasciavano alcun dubbio sulla verità della mia conclusione; e perciò dichia- 

 rando come non accettabile il risultato ottenuto dal P. Secchi, mi faceva ad accen- 

 nare le varie circostanze, alle quali potevasi attribuire la grande differenza da esso 

 trovata fra le due specie di diametro. 



Le osservazioni, dalle quali si era dedotto che il diametro dell'immagine mo- 

 nocromatica del sole è di circa 8" più piccolo di quello dell'immagine a luce com- 

 posta, si riducevano a 28 passaggi dell'immagine monocromatica del sole, presi parte 

 sulla riga spettrale lucida C, e parte sulla riga B, osservati nei giorni 7 e 9 nov. 1872 

 in condizioni atmosferiche non del tutto favorevoli, come dichiara lo stesso P. Secchi 

 nella sua Nota all'Accademia delle Scienze di Parigi, Comptes Rendus del 9 dicem- 

 bre 1872, nella quale parlando di queste osservazioni dice: bien quel'erreur pro- 

 bable soit assez forte à cause de Vagitation de Vair 



Un numero così ristretto di osservazioni non poteva certo garantire l'esattezza 

 del risultato che se ne voleva dedurre sul valore del diametro solare, e si aveva 

 ragione di sospettare che la differenza trovata dipendesse non solamente da qualche 

 errore sistematico, ma eziandio dall' influenza di cause accidentali, quali sono l' in- 

 stabilità dello strumento nell' intervallo di ojni osservazione, la rettificazione im- 

 perfetta del medesimo, l'influenza della nostra atmosfera ecc., delle quali forse non 

 sarebbe stato necessario di tener conto nella discussione di una lunghissima serie 

 di osservazioni. 



Il P. Secchi mi fa rimprovero di avere sospettato nelle sue osservazioni delle 

 sorgenti di errore, alcune delle quali sono troppo ovvie, perchè egli non avesse prese 

 le precauzioni necessarie per eliminarle, altre troppo deboli per produrre la trovata 

 differenza, altre finalmente impossibili nel suo apparato. 



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