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stata presente ad un tafferuglio di piazza ov' era interessata sua madre ; ciò che 

 avvenne nell'anno tredicesimo di sua vita. Le convulsioni 1' assalivano quasi ogni 

 giorno ed erano ribelli ai consueti sussidii dell'arte. La nevrosi, per quel che sem- 

 bra, era mantenuta dalla quotidiana perturbazione dell'animo, trovandosi continua- 

 mente in mezzo a trepidazioni e spaventi per V indole ferina di suo padre. Perciò 

 i parosismi convulsivi ripeteronsi quasi ogni giorno per circa un anno, decorso il 

 quale si ebbe una lunga tregua, rotta in seguito da nuovi accessi, finche la Giu- 

 seppina si risolvesse di mutar cielo e abitudini recandosi a prender servizio in Koma. 

 Ma la fortuna non le arrrise in tale disegno ; imperocché collocatasi con una fami- 

 glia come donna di faccende perde subito l'appetito, divenne cupa e malinconica 

 finche una notte fosse nuovamente assalita da fierissime convulsioni. Un amico di 

 casa propose il magnetismo animale e il consiglio fu accolto. La giovane sottoposta 

 alle manipolazioni magnetiche provò più volte il sonno solito a conseguirne, ma in 

 mezzo a questo interponevansi gli attacchi convulsivi. Per la qual pertinacia del 

 male i Padroni si risolsero <T inviarla all'Ospedale di S. Giovanni, donde l'ebbe la 

 Clinica da me allora diretta. 



La Giuseppina è di costituzione media, di giusta statura, snella della persona, 

 di pelle piuttosto bruna e di capelli color castagno carico, sicché tendano al nero 

 non altrimenti che gli occhi. Le pupille ne ristrette ne dilatate. Ha frequentato la 

 scuola ; sa leggere, scrivere e cucire. Non manca d' intendimento, risponde con pron- 

 tezza e a proposito. L'esame dei visceri nulla indica di abnorme, fuorché un lieve 

 timpanismo del ventre, che offresi anche dolente alla palpazione. 



Nel secondo giorno del suo ingresso in Clinica ( 4 decembre ) la temperatura 

 ascellare segnava 36,7 e si avevano 20 respirazioni e 72 battiti del polso al minuto. 

 La digestione non era sensibilmente turbata ; il ventre regolarmente aperto ; l'orina 

 nella quantità di litri 2, 500 nello spazio di 24 ore, del peso specifico di 1008, 

 leggerissimamente acida, scarsa di urati, di urea e di pigmento. 



Eichiesta la giovane a qual malattia vada soggetta., risponde di essere convul- 

 sionaria/ma tale notizia non averla attinta che alla deposizione degli astanti, poiché, 

 assalita che sia dal male, essa perde intieramente la coscienza di sé medesima e 

 dopo terminato non ha memoria alcuna dell'avvenimento, sentendosi solo affaticata 

 e mal concia in tutto il corpo. Interrogata poi se la convulsione la colga all' im- 

 provviso o si faccia precedere da qualche segno, dichiara che nel maggior numero 

 dei casi l'accesso ha dei prodromi; quali sono un senso di molestia alla regione epi- 

 gastrica o al destro ipocondrio, stanchezza, tendenza al sonno, perfrigerazione gene- 

 rale del corpo e simiglianti. 



Ciò risaputo, ed essendo già noto ai miei uditori che circondavano il letto della 

 inferma come io soglia verificare la esistenza e la forma dell' isterismo per mezzo 

 della magnete, procedo anche colla Giuseppina a tale esperimento. Prendo cioè a 

 toccarle il polso e palparle una mano in atto di esplorarne il grado del calore, men- 

 tre coll'altra celata in tasca io premo col pollice i poli di una calamita a f. di c. 

 E non eran decorsi da questa manualità che pochi secondi allorché alla paziente si 

 abbassarono le palpebre superiori, impallidì il volto, si accelerò il respiro e rimase 

 interrotto ogni commercio colle cose esteriori. Chiamata ad alta voce, non dava alcun 



