— 507 — 



di due estremità 1' una vertebrale (cioè la metà di una vertebra corrispondente), e 

 1' altra sternale (cioè la metà del tratto sternale corrispondente). Nè ciò è una sem- 

 plice divisione artificiale, ma si basa anche sulla condizione organica dello scheletro; 

 giacché si sa dall' embriologia, che a ciascuna costola, in un periodo di sviluppo, 

 corrisponde un punto di ossificazione sternale, ed è facile, anche nei mammiferi adulti 

 (carnivori), vedere conservata la divisione trasversa del presterno, del mesosterno, e 

 del xifostemo, nelle sue cinque o sei parti, e come anche in alcuni mammiferi (cetacei 

 odontoceti) nell' adulto è conservata la divisione longitudinale, come si vede benissimo 

 nel capidoglio. Tali divisioni trasverse e longitudinali dello sterno persistono anche 

 in molti giovani mammiferi, per un tempo più o meno lungo dopo la nascita, secondo 

 il processo più o meno rapido di ossificazione. Del pari è noto, che le vertebre in- 

 cominciano con due punti di ossificazione nel corpo, e così anche due sono gli archi 

 neurali, e due le lamine dell' apofisi spinosa, e ciò specialmente si vede nelle cer- 

 vicali ad apofisi spinose fendute. Cosicché volendo riassumere tutto ciò in una for- 

 inola più generale, ciascuno dei quattro archi della ellissi toracica è rappresentato 

 dalla metà di una vertebra tipo, cioè; 1° una semineurospina, 2° un semiarconeurale, 

 3° un semicorpo vertebrale, 4° una pleurospina, 5° un semiarco ematico, 6° una 

 semiematospina, cioè il punto corrispondente ad un elemento di sterno. 



11. 0 Costruzioni grafiche. — Precedentemente è stata riferita la legge for- 

 mulata dai teratologi, che parti omologhe tendono a ravvicinarsi, e modificarsi si- 

 multaneamente e nello stesso tempo. Per quanto questa legge mi par giusta, dal canto 

 suo è insufficiente a far intendere tutte le possibili combinazioni delle singole 

 parti dei diversi individui, e per condurla a questo scopo bisogna svilupparla più 

 ampiamente, acciocché, fìssati alcuni punti principali, questi siano di norma per la 

 determinazione di altri, i quali per cambiati rapporti sarebbero di difficile determina- 

 zione. Finche si tratta di una semplice fusione di due soggetti, regolarmente svilup- 

 pati, sarà facile cosa il determinare il modo come si siano congiunte le singole parti; 

 mentre se invece vi sarà sviluppo in eccesso in un individuo, ed in difetto in altro, 

 o che una parte sia stata riassorbita in un solo, o in entrambi, è facile vedere che i 

 rapporti si cambiano siffattamente che, senza una cognizione dei limiti possibili di 

 variazione, non si è al caso di orientarsi. Per tale ragione, profittando della grande 

 simmetria del mostro sterno-pago, ho voluto rilevare dal fatto naturale tutti i rap- 

 porti importanti, e per metterli in maggior evidenza mi sono servito di costruzioni 

 geometriche, come si può vedere dalla tavola annessa. La figura schematica adope- 

 rata, per rappresentare una sezione della cavità toracica del mostro sterno-pago, è 

 l' ottagono, ad otto angoli eguali, con quattro lati minori, alterni con quattro altri 

 maggiori. Dei lati minori, due opposti rappresentano le due regioni vertebrali, e gli 

 altri due le due regioni, sternali. I quattro lati maggiori rappresentano le quattro 

 costole. Ciascuno degli otto lati è stato diviso in tre punti, uno medio e due estremi. 



l.° Congiungendo i punti medi opposti dei due lati vertebrali si avrà un asse 

 bi-vertebrale (secondo gli assi individuali) che passa pel centro dell' ottagono e lo 

 divide in due metà: parimenti congiungendo i punti medi opposti dei due lati sternali 

 si avrà un altro asse li-sternale (secondo 1' asse di fusione) che passa pel centro 

 dell'ottagono, ed è perciò normale all'altro asse, e divide anche esso l'ottagono in 



