gialle, decisamente spettanti al pliocene superiore. Tali e tanti sono i fossili contenuti 

 in queste assise sabbiose, da colpire tutti coloro che salgono questa amenissima collina. 

 Da esse uscirono le tante collezioni di petrefatti che si sparsero nei diversi gabinetti 

 scientifici d'Europa e d'America. Però la diminuzione di volume di questi individui, 

 e la scomparsa di certe specie caratteristiche del macco, verificata eziandio in varie 

 altre località, accennano ad un abbassamento di temperatura climaterica o all'incomin- 

 ciato raffreddamento del periodo glaciale, sebbene ancora i tempi corressero tranquilli. 



Ma questa calma accusata dalle sabbie gialle , non potea essere durevole, 

 avvegnaché avanzando la sottrazione del calorico , la natura non potea restare 

 insensibile, ma dovea necessariamente reagire. A quelle medesime sabbie gialle 

 succedono letti di ghiaje e ciottoli, e questi appunto son quelli che annunciano 

 tempi non più placidi, ma bensì agitati e tempestosi. I vapori per mancanza di 

 calorico si condensano, e si convertono in diluvi di pioggie dirottissime, che cadute 

 sui monti generarono impetuosi torrenti, validi a trascinare in basso una quantità 

 di ciottoli per consegnarli alla diffusione marina. Questi banchi concordano nella 

 giacitura con quelli stessi delle sabbie gialle, ed occupano precisamente il posto 

 del diluvio alpino, perciò non dubitai, attribuire ad essi il titolo di Diluvio appennino, 

 e il tempo in cui avvennero quei fatti, Epoca diluviale. Pochi fossili si contengono 

 in tali conglomerati; solamente qualche raro vestigio di grossi pachidermi spettanti 

 alla fauna pliocenica, che si andava lentamente disfacendo sulle altitudini appennine, 

 dal freddo incalsante. 



Però questo trasporto di materiali si arrestò, allorché coll'incessante progredire 

 della depressione calorifica si solidificarono le acque, e le cime dei monti si am- 

 mantarono di nevi e di geli. Secondo il mio modo di vedere, la stessa sottrazione 

 di calorico fu causa che si promovesse nel pianeta terrestre il più intenso vulca- 

 nismo, e perciò durante l'epoca glaciale si sparsero sulla sua superficie, quella gran 

 quantità di crateri che oggi ritroviamo spenti in ogni continente, tutti presso a 

 poco contemporanei, o compresi nel decorso di quella stessa epoca. 



Anche l' Italia ebbe i suoi, spiegati specialmente lungo il piovente del mare 

 tirreno, a quei tempi ancora sommerso, e costituenti la zona vulcanica italiana. Da 

 essi fu vomitata quella immensa copia di materie arsiccie che le onde marine 

 diffusero e impastarono per comporre i tufi vulcanici delle campagne romane e viterbesi. 

 Questi figurano come le ultime assise della scala stratigrafica subappermina, sovrastanti 

 alle breccie diluviali, e perciò corrispondenti e rappresentanti le morene alpine. 



Se si faccia poi attenzione, che le materie vulcaniche furono le ultime ad essere 

 depositate dalle acque marine e in tempi di sovvertimenti cosmici, tosto se ne tirerà 

 la conseguenza che al compiersi dei periodo vulcanico glaciale, i monti Mario e 

 Vaticano insieme a tutti gli altri subappenini, furono messi in secco per un lento 

 e generale sollevamento. Per tale emersione si fecero manifeste le pianure sotto 

 montane, e l'Italia prese presso a poco la forma che tuttora mantiene. Ora credo 

 aver soddisfatto all'impegno assunto di far conoscere la genesi e la natura di quei 

 monti, presa a dimostrare. Tuttavia mi sembra logico che al compimento delle 

 cognizioni, non si debba trasandare ciò che avvenne dopo la loro comparsa sia per 

 azione atmosferica, sia per quella delle acque dolci che ne presero il possesso. 



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