veniva formando in questo punto, si è modellata sulla estremità di un apofisi e così 

 ha interrotta la sua forma cilindrica, ed ha assunta quella di fossetta a cucchiaio, 

 che è molto manifesta. Studiando quale delle apofisi ha potuto produrre una tale 

 impronta, trovo che ciò sia rapportabile solo all'estremità dell'apofisi prominente, 

 che per la sua maggiore sporgenza ha offerto un maggiore ostacolo. Solo che la 

 brevità del tratto osseo fino alla fossetta, relativamente alla lunghezza della regione 

 cervicale, non mi fa vedere chiaro questo rapporto. In fatti se la porzione cervicale 

 della colonna vertebrale avesse avuto la sua direzione normale e quasi rettilinea, 

 tale contatto sarebbe stato impossibile ; ma considerando l'età giovanile dell'indi- 

 viduo, una inflessione del collo indietro, come la migliore posizione consigliata dal 

 dolore, il quale si sarebbe accresciuto nello stiramento dei tessuti della regione 

 nella inflessione all'innanzi, e la possibile condizione rachitica; bisogna ammettere, 

 che, perchè il processo osseo presentasse le sue curvature a quel modo speciale, il 

 collo doveva formare una forte incurvatura in avanti, rispetto a cui il processo osseo 

 si comportava come una corda di tale arco: ed in tal modo poteva la sua fossetta 

 ovale poggiare sull'estremità dell'apofisi della prominente. In tal maniera si intende 

 anche, che nel punto corrispondente alla fossetta era incominciata una modificazione 

 nella regolarità della ossificazione; e così un tale intoppo avea prodotto anche una 

 biforcazione nel tubo periosteo che seguiva l'allungamento del processo; e così, pur 

 conservandosi la direzione nell'asse principale, vi sono state delle ramificazioni e delle 

 gemmazioni terminali , che chiaramente dimostrano il lussoreggiamento osteofitico 

 sull'abbondante tessuto connettivo aponeurotico precedentemente ricordato. Però tutto 

 fa ritenere che anche questo ultimo tratto di ossificazione proceduto più libera- 

 mente sia stato anch'esso contenuto nel tubo periosteo, ed entro certi limiti fissati, 

 sia dalla disposizione lamellosa, sia dalla direzione e struttura fibrillare r del con- 

 nettivo delle aponeurosi. 



Come pure l'essere poggiato sopra parti dure, e l'essere ricoperto dall'apo- 

 neurosi cervicale, dal connettivo sottocutaneo, e dalla stessa cute, moltojspessa nella 

 regione nucale ha dovuto non poco contribuire a regolarne la direzione. Per tutte 

 queste condizioni favorevoli al suo sviluppo, il processo osseo presenta molta rego- 

 larità, e si è dovuto adattare con le sue curvature a quelle della regione in cui si 

 trovava, e per tali ragioni ha potuto formarsi e conservarsi per lungo tempo. 



5. Tempo di origine del processo e condizioni di sua conservazione. È cosa dif- 

 ficile il determinare il tempo di origine di questa formazione parassitica , o altri- 

 menti se essa sia coeva al cranio, ovvero sia sorta in tempo relativamente molto tardi. 



Stando a ciò che è noto intorno al processo di ossificazione, tanto normale, 

 che patologico, il prolungamento stiloideo del tubercolo occipitale ha potuto for- 

 marsi in un tempo breve ; ovvero in un tempo lungo, se la periostite, che n'è stata 

 la causa ha proceduto lentamente; ad ogni modo tanto neiruno che nell'altro caso 

 il periodo di formazione relativamente all'età, che mostra il cranio, ha dovuto essere 

 molto breve. 



L'unico indizio che può aversi di qualche vantaggio in questa quistione è la 

 disposizione che presentano le curve del processo osseo. Da questo punto di vista 

 le sue curve sono tali , che non possono corrispondere ad un collo molto breve di 



