— 638 — 



e pili irregolari le influenze di quelle cause, che tendono ad alterare la grandezza 

 osservata del diametro solare. E siccome fra queste cause la più influente è senza 

 dubbio lo stato di variabilità della rifrazione atmosferica, per la quale è reso più 

 o meno oscillante il bordo solare, così sembra potersi conchiudere che la sua in- 

 fluenza è tanto più marcata nei mesi invernali , probabilmente per la circostanza 

 della poca elevazione del sole sull'orizzonte nel suo passaggio meridiano, onde più 

 esteso è lo strato atmosferico attraversato dei raggi solari, e più forti e frequenti le 

 rifrazioni straordinarie od irregolari, cui essi vanno soggetti. 



Le minori differenze od irregolarità nelle misure del diametro solare si riscon- 

 trano invece nei mesi di primavera, essendo per essi minori i limiti estremi di 

 allontanamento dal medio, e minore l'errore probabile di ogni osservazione: il che sem- 

 brerebbe addimostrare che in questi mesi l' influenza delle cause che tendono ad 

 alterare il diametro solare, e principalmente l'influenza atmosferica, è meno sensibile 

 o piuttosto meno irregolare. 



In riguardo alla grandezza del diametro o semidiametro solare i risultati medi 

 dei cinque periodi non presentano tali differenze da far sospettare una variazione 

 periodica nel diametro stesso in coincidenza colle varie stagioni, poiché la massima 

 differenza col medio generale, la quale si ha nei mesi autunnali, giunge appena a 

 0,"4; differenza abbastanza piccola per poter essere attribuita ai soli errori acci- 

 dentali, specialmente all'influenza atmosferica, la quale può anche per lunga serie 

 di giorni influire nello stesso senso sulla misura del diametro solare; mentre poi 

 non è escluso che tale influenza possa anche dar luogo a qualche periodo di varia- 

 zione apparente nel diametro stesso, in relazione alle diverse condizioni atmosferiche 

 predominanti nelle varie epoche dell'anno. 



Perciò anche quando dalla discussione di un lungo periodo di osservazioni si 

 ricavassero per le varie stagioni risultati medi , che accennassero a variazioni pe- 

 riodiche nella grandezza del diametro solare, si potrebbero spiegare queste varia- 

 zioni apparenti, come dovute ad una specie di errori sistematici, anziché ricor- 

 rere ad una ipotesi arbitraria, quale è quella delle reali variazioni del diametro 

 stesso. 



Il numero delle osservazioni è troppo ristretto per poter ritenere nel medio 

 generale totalmente compensati gli errori accidentali, e perciò sarebbe non ragio- 

 nevole 1' ammettere il medio stesso, come il vero valore del semidiametro solare : 

 ma avuto riguardo al conveniente accordo dei risultati parzialmente ottenuti per le 

 varie stagioni, ed ai relativi errori probabili abbastanza piccoli, si ha ragione di 

 ritenere come meritevoli di fiducia e pregievoli queste osservazioni del Sig. Dottor 

 Di Legge ; tanto più che il risultato medio moltissimo si accosta al valore che 

 viene assegnato al diametro solare in base alle osservazioni meritevoli di maggior 

 fiducia, sia per la loro regolarità e bontà degli strumenti, e per l'abilità degli osser- 

 vatori, sia per la lunghezza dei periodi ai quali esse sono estese. 



Eitengono alcuni che il valore del diametro solare, quale viene dedotto dalle 

 osservazioni fatte al cannocchiale meridiano, ossia per mezzo della durata dei suoi pas- 

 saggi, o per mezzo delle differenze di distanza zenitale dei due bordi, superiore ed 

 inferiore, sia sensibilmente maggiore del vero, in causa di alcune influenze ottiche 



