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Che se non di rado riesce impossibile o molto difficile il rilevare distintamente 

 questi dettagli, non deve di ciò incolparsi lo strumento, ma bensì lo stato di agi- 

 tazione e di variabilità della nostra atmosfera e la sua imperfetta trasparenza, per 

 cui le immagini delle varie parti della superficie solare sono rese più o meno 

 oscillanti, più o meno deformate e indecise : ed è anzi a questa influenza della nostra 

 atmosfera che principalmente debbono attribuirsi le forti differenze o discordanze 

 che si riscontrano nella misura del diametro solare. 



Questa influenza dell'atmosfera siili ' immagine del sole viene da alcuni consi- 

 derata come una causa di espansione del disco solare, il quale perciò sarebbe co- 

 stantemente ingrandito, ora più ora meno in conformità delle condizioni atmosferiche 

 dominanti nel tempo delle osservazioni. 



Che in alcune circostanze per questa influenza l'immagine solare venga appa- 

 rentemente ingrandita è un fatto, ma non può concedersi che questo fatto sia 

 generale, e cioè che per tale influenza sia sempre ingrandito il disco solare. Quando 

 il bordo solare trovasi in istato di indecisione, di agitazione, o di ondulazione, gli 

 appulsi di esso bordo ai fili non sono osservati direttamente, ma dedotti da un giu- 

 dizio, da una stima fatta dall'osservatore sul posto del vero bordo solare ; e questa 

 stima o giudizio, a seconda del vario stato di ondulazione o di indecisione del lembo 

 solare, può influire tanto Dell'accelerare quanto nel ritardare l'istante dell'appulso ; 

 cosicché nella stessa osservazione gli errori sono ordinariamente diversi pei varii 

 fili, ed anche di segno contrario. 



Non è raro il caso che essendo il bordo solare ben definito le rifrazioni straor- 

 dinarie , agendo nel medesimo senso sopra un tratto notevole del medesimo, acce- 

 lerano o ritardano l'istante del contatto coi fili, quantunque apparentemente il disco 

 solare sia ben tranquillo e ben terminato. 



Queste circostanze rendono ragione delle notevoli discordanze che si riscontrano 

 nella stessa osservazione fra le durate dai passaggi ottenute ai varii fili, e delle 

 sensibili differenze, che non di rado si trovano fra il medio risultato d' ogni osser- 

 vazione e il medio generale di una lunga serie di osservazioni, anche nei casi in 

 cui il lembo solare apparisce in uno stato normale. 



Che realmente l' influenza della nostra atmosfera sulla grandezza del diametro 

 solare, ossia sulla durata del suo passaggio meridiano , possa contribuire tanto 

 ad aumentare quanto a diminuire questa durata, è manifestamente provato dal fatto, 

 che nelle condizioni atmosferiche molto anormali gli allontanamenti delle durate 

 osservate, rispetto al medio generale di una lunga serie di osservazioni, sono spesso 

 di segno contrario, ed estesi prossimamente agli stessi limiti. 



in relazione a ciò mi sembra potersi conchindere, che non vi ha ragione suffi- 

 ciente per ammettere, che per questa influenza la grandezza misurata del diametro 

 solare riesca maggiore del vero anziché minore; e che perciò non è punto fondata 

 l'opinione di coloro che ritengono necessario di apportare una diminuzione sensibile 

 al diametro solare osservato, per ottenere il vero valore del diametro stesso. 



E a questo riguardo mi sembra molto più ragionevole di ricercare la compen- 

 sazione degli errori, prodotti da questa influenza nei singoli risultati, nel medio 

 generale_di lunghe serie di buone osservazioni , anziché avventurarsi ad una arbi- 



