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presenta una grande varietà non solo da una specie all'altra, ma benanco da una forma 

 all'altra della stessa specie. Per avere una prova di descrizione della distribuzione di 

 questi nervi io rimando alla memoria di Leuckart ('), il quale ha descritto minuziosa- 

 mente la distribuzione de' nervi della S. fusiformis. Noterò qui intanto, che i due 

 nervi, i quali costituiscono il paio, che sembra distrib airsi alla parte anteriore del 

 filetto branchinale, che secondo Leuckart sarebbe 1' undicesimo o ultimo paio, e si 

 distinguono da tutti gli altri nervi per la grande sottigliezza dei loro rami, presentano 

 alla origine un piccolo ganglio per ciascheduno, variabile per forma e per grandezza 

 negli stessi individui, ma costante sempre, almeno nelle specie da me ricercate in 

 proposito (S. pinnata, S. Maxima), quantunque fosse sfuggito fin qui all' osservazione 

 degli altri anatomici. 



Per riconoscere distintamente questi due piccoli gangli, non che le cellule gan- 

 glionali che li costituiscano, si debbono colorire i preparati con l'acido osmico o 

 con il cloruro d'oro; quindi basta di togliere con le cesoja quella parte della parete 

 del corpo , che contiene il ganglio cerebrale, e di estenderla dopo sul portoggetti 

 preparandola nella maniera solita, per vedere ad un mediocre ingrandimento i due 

 ganglietti innanzi cennati , situate sulle parti laterali del grosso ganglio cerebrale 

 (Tav. IV a , fig. 37, gn). Se si adopera invece un forte ingrandimento si veggono con 

 la massima chiarezza , le cellule ganglionari (le quali hanno la forma ovalare, un 

 protoplasma contenente grosse granulazioni ed un nucleo vescicoloso con un nucleolo 

 omogeneo e risplendente) aggruppate in vario modo sul traggitto delle fibre ner- 

 vose. Si nota inoltre, come alcune cellule ganglionari vengono traversate dalle fibre 

 del fascio nervoso (Tav. IV U , fig. 41). 



Ma i nervi delle Salpe si debbono, per la lora struttura istologica, ritenere per 

 fibre nervose primitive, come ha sostenuto Leuckart? 



In primo luogo faccio notare, come Leuckart sia caduto nell' errore di credere, 

 che i nervi delle Salpe siano fibre pallide con una guaina spessa ed un contenuto 

 finamente granuloso, e che nemmeno una volta, neanco nei tronchi di questi nervi, 

 si può distinguere segno alcuno di fibrificazione. Certamente Leuckart non ha avuto 

 ad esaminare che nervi di Salpe conservate nello spirito di vino e quindi alterate 

 e ridotte ad ima sostaza granulosa. Ma esaminando questi nervi nell'animale vivente, 

 il quale per la trasparenza della parete del suo corpo si presta a meraviglia quando 

 è specialmente molto giovine, o a fresco, senza 'giunta d'altro liquido tranne quello 

 proprio dell'animale o l'acqua di mare, ovvero coloriti coll'acido osmico, si vede con 

 chiarezza sorprendente, come questi nervi, i quali hanno un diametro non più grande 

 delle fibre nervose, midollari de' vertebrati, sono formati da un fascio di piccole 

 fibre nervose che hanno un diametro eguale alle così dette fibrille del cilindraxis. 

 Se veramente ciascun nervo delle Salpe fosse da riguardarsi come una fibra ner- 

 vosa primitiva, sarebbe la prova più brillante in sostegno della teoria di Max Schultze 

 sulla composizione del cilindraxis, che io (*) ho confutata negli ultimi anni e che 



( 1 ) Leuckart 1. c. pag. 19. 



( 2 ) Todaro. Sulla struttura dei plessi nervosi. Roma 1872. 



