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descritto, qual lato occupano dell' animale ? Occupano il lato dorsale o il lato ven- 

 trale, come ha sostenuto recentemente K. E. v. Baer (')? 



La divergenza sulla determinazione di questi due lati comincia con i primi la- 

 vori fatti sulle Salpe. Ma fino a pochi anni or sono, la determinazione loro non 

 aveva tutta quella importanza, che ha assunta oggi; imperocché prima se ne faceva 

 sopratutto una quistione di descrizione, ed oggi invece é divenuta quistione gravis- 

 sima per stabilire l'omologia fra questi animali ed i vertebrati. 



Sul principio di questo secolo Cuvier ('*) aveva stabilito per lato dorsale, quello, 

 nel quale trovasi il nucleo viscerale, e quindi per lato ventrale l'opposto. Il primo, 

 che si dichiara contrario al modo di vedere di Cuvier, è Chamisso ( 3 ), il quale chiama 

 lato dorsale quello, che da Cuvier era stato detto ventrale, e viceversa. La maniera 

 di determinare i lati secondo Chamisso viene accettata in seguito da quasi tutti gli 

 altri, specialmente in Germania, dopoché venne trovato da Meyen ('), e da Quoy e 

 Graimard nel lato detto dorsale da Chamisso il ganglio, che era sfuggito all'at- 

 tenzione di Cuvier e di Chamisso stesso, e sopratutto dopoché Milne Edwards ( R ) 

 descrisse attaccato alla superficie superiore del ganglio l' organo oculiforme, ed 

 H. Miiller ( 7 ) le vescicole uditive sulla superficie inferiore dello stesso. 



Intanto v. Baer vorrebbe far rivivere l'opinione di Cuvier, ed intende dimo- 

 strare, che veramente il lato dorsale delle Salpe è quello, che porta il nucleo viscerale: 

 dapoichè questo lato, secondo lui, corrisponde al lato dorsale de' Molluschi e spe- 

 cialmente degli Eteropodi, nei quali, il nucleo viscerale (che egli crede identico al 

 nucleo viscerale delle Salpe) si trova situato sullo stesso lato, in cui si trova una 

 testa ben formata e chiaramente limitata, che porta eziandio occhi mobili e due 

 tentacoli, contiene le vescicole uditive e nasconde una lingua con una serie d'uncini. 



Ammesso che il nucleo viscerale delle Salpe sia identico al nucleo viscerale 

 de' Molluschi, come par che sia; non avviene la conseguenza che, perché in questi 

 si trova situato sul dorso, nelle Salpe non si possa trovare situato come è la regola 

 generale sul lato ventrale. In altri termini io non credo che noi possiamo chiamare 

 lato dorsale, il lato inferiore delle Salpe sol perché vi troviamo il nucleo viscerale, che 

 nei Molluschi occupa il lato dorsale, mentre poi la parte centrale del sistema ner- 

 voso la troviamo al lato opposto. Quando noi riduciamo il tipo de' vertebrati al loro 

 piano morfologico fondamentale qual'é il concetto che ci formiamo? 



Ci formiamo il concetto di due grandi cavità generalmente parallele, l'una con- 

 tenente i centri degli organi di relazione, che chiamiamo perciò cavità animale, e 

 1' altra contenente invece gli organi principali della nutrizione e della riproduzione, 



(') Baer. — Entwickelt sich die Larve der einfachen Ascidien in der ersten Zeit nach dem 

 Typus der Wirbelthiere ? Mémoires de l'Academie imp. des sciences de St. Pétersbuorg VII* Serie 

 Tom. XIX, N.o 8. 



( 2 ) Cuvier 1. c. 



( s ) Chamisso E c. p. 2. 



(*) Meyen ì. c. pag. 395. 



( 5 ) Quay e Gaimard. — Oken's Isis 1836 p. 113. 



( 6 ) Milne Edwards 1. c. 



( 7 ) H. Miiller — Zeitschr. 



