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nei quali la direzione delle contrazioni cardiache non cambia mai; quindi e inam- 

 missibile una simile ipotesi. Per me questa causa deve rinvenirsi nella speciale 

 conformazione e struttura del cuore, e già 0. G. Costa aveva messo in campo l'a- 

 zione della valvola spirale, che non esiste ; ma invece esiste nel cuore delle Salpe 

 la rete tendinea che innanzi ho descritto, e che potrebbe darci la spiegazione di 

 questo fenomeno, qualora ricerche ulteriori ne confermino la presenza negli altri 

 tunicati, nei quali io non 1' ho ancora ricercata. Infatti gli elementi morfologici, 

 che nuotano nel sangue e che nei vasi corrono liberamente e velocemente, nel 

 traversare le maglie intrigate della rete tendinea, che occupa tutta la cavità del 

 cuore formandovi un tessuto trabecolare, debbono superare un ostacolo, che certamente 

 ne rallenta la velocità, e quindi dopo un certo tempo vi si forma un accumulo maggiore, 

 per sbarazzarsi del quale, non è fuori proposito il credere, che il cuore sia costretto 

 ad alternare la direzione dei suoi movimenti. Questo accumulo nella cavità del 

 cuore, si rende manifesto all'osservazione diretta degli animali viventi, nel periodo in 

 cui si trovano nel sangue i grossi corpi protoplasmatici, che io ho chiamato oviformi 

 o germoblasti, dei quali mi occuperò fra poco. In fatti mentre si vede qua o là correre 

 velocemente nei grossi vasi qualcuno di questi corpi, nel cuore se ne vedono accumulati 

 un gran numero, che si muovono lentamente e alcuni qualche volta a stento; e, mal- 

 grado che il cuore alterna le sue contrazioni, gli riesce spesso diffìcile sbarazzarsene 

 di tutti ad un tempo. Anche nei tagli dei cuori di embrioni, conservati nell'acido cro- 

 mico o nel liquido di Miiller, ho veduto questo grande accumulo di germoblasti nella 

 cavità del cuore, come rappresento nella figura 33, co, Tav. IV'. 



3.° Dal cuore delle Salpe si partono, come abbiamo detto innanzi, due grandi la- 

 cune, che rappresentano i due tronchi principali del sistema vascolare di questi animali. 



Il tronco, che si parte dall'estremità anteriore, decorre lungo la parete ventrale, 

 ramificandosi in tutta questa parete, e quindi nella parete dell'endostilo e degli altri 

 organi, che in essa vi si trovano. Questo tronco prende il nome di seno ventrale o 

 anteriore. Le sue ultime ramificazioni, tanto quelle che vanno alle parti laterali 

 della parete della cavità respiratoria, quanto quelle che si ramificano all' intorno 

 dell'apertura d'ingestione, si anastomizzano colle ramificazioni del seno opposto, o 

 seno dorsale, e, all'intorno della fossa ciliata, con le ultime ramificazioni del seno 

 branchiale, che bi scarica nel seno posteriore. Chiamasi seno posteriore il tronco o la 

 grande lacuna che si parte dall'estremità posteriore del cuore, il quale riceve o si di- 

 vide immediatamente in un gran numero di rami. Da prima dà il grande seno che scorre 

 nel centro del riletto branchiale , quindi i tronchi dell' intestino, ed in seguito un 

 numero di rami che si continuano in alto, formando una rete in dietro all'intorno 

 dell'apertura di egestione, e venendo a costituire in avanti un altro grosso tronco, 

 che scorre nJla parete dorsale , chiamato col nome di seno dorsale. I canali che 

 si partono dal seno dorsale caminano paralleli alle cinture muscolari, a livello dei 

 quali si ramificano mano mano e si anastomizzano fra loro e coi ramuscoli pro- 

 venienti dal seno ventrale, e a livello della fossa ciliata con quelli, provenienti 

 dal seno branchiale formandosi così una rete vascolare a maglie di varie gran- 

 dezze, come in tutto il corpo. Nella prole aggregata dal tronco, che scorre lungo il 

 margine posteriore della seconda cintura muscolare del corpo, nascono i vasi che 



