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XI." Sviluppo, struttura e funzione della glandola germinativa. 



La glandola germinativa, menzionata da Forskal nella S. Maxima sotto il nome 

 di Nucleo bianco di forma ricurva e da Chamisso di globo opaco, chiamata da 

 Meyen vitellus e da Krohn e Vogt eleoblasto, è rimasta interamente sconosciuta nella 

 sua vera struttura e nella sua funzione; perciò ora è stata descritta come il fegato delle 

 Salpe con nucleo (Erschricht Sars), ora come il sacco vitellino dell'embrione (Meyen), 

 ora come un organo analogo al timo dei vertebrati (Huxley), ed ora coma un preventi- 

 vo deposito della materia nutritiva, che serve all' ulteriore sviluppo (Leuckart). 



Che sia un organo embrionale e non fegato come volevano gli antichi, 

 nessuno oggi mette più in dubbio, e già Meyen aveva notato che 1' embrione si 

 stacca dalla madre allora quando quest' organo si è avvizzito per 1' avvenuto rias- 

 sorbimento. È interessante l' osservazione fatta da Krohn sopra i rapporti fra 

 quest' organo e la placenta , cioè : che in generale le differenti fasi , relative al 

 volume che esso percorre, durante l' incubazione e dopo la nascita dell' embrione, 

 corrispondono a quelli che seguono nella placenta, benché facendosi più. lentamente 

 il suo decrescimento, si trova il resto lungo tempo ancora dopo che la placenta sia 

 sparita. Vogt nel confermare la giusta osservazione di Krohn aggiunge inoltre lo 

 studio del rapporto con lo stolone prolifero , e dice che mentre persiste Y eleobla- 

 sto si accresce di molto lo stolone; però esso cadde in errore- nel credere che le 

 tracce dei bottoni non si veggono che dopo la sparizione della placenta e dell'eleo- 

 blasto. Checché ne sia è degna di grande considerazione la relazione trovata fra la 

 placenta, la glandola germinativa e lo stolone prolifero, la quale tiene a processi di 

 una correlazione più. intima fra questi tre .organi. di quella fin qui conosciuta. 



La glandola germinativa trae origine, da un gruppo di grandi cellule, che si 

 formano nel mesoderma un momento prima della formazione del cuore , nel punto 

 sottostante al luogo ove questo si sviluppa. Quando il cuore si sia formato, o ap- 

 pena esso è accennato dalla presenza di una fessura fra il mesoderma e l'entoderma, 

 la glandola germinativa sorge come una piccola verruca sull' estremità posteriore 

 della faccia ventrale, dietro la placenta (Tav. 111% fig. 23, 24, gg). In questo primo stadio 

 è costituita da grandi cellule, che non tardano a ramificarsi e che sono circondate 

 all' esterno dall' ectoderma. Dalla ramificazione e 1' anastomosi di queste cellule si 

 vengono a formare un numero di spazi lacunari comunicanti fra loro. A questo stadio 

 di sviluppo della glandola, segue nel mesoderma la comparsa dei vasi sanguigni e 

 la formazione del cuore, con il quale essa prende strette connessioni per mezzo di 

 due tronchi vascolari, 1' uno posteriore e 1' altro anteriore al pericardio. Stabilita la 

 circolazione nell'embrione entrano in circolo, come ho detto innanzi, i primi ger- 

 iti oblasti che vengono cacciati dal cuore nelle lacune della glandola, la quale cresce 

 allora in modo rapido e prodigioso (Tav. Ili 1 , fig. 22, e 27, gg). 



Quando la glandola è sviluppata (Tav. IV. a fig. 33) vi si possono distinguere due 

 parti. Una parte corrisponde alla base, e viene rappresentata da una grande lacuna 

 destinata a ricettare i germobìasti (co), i quali mano mano che arrivano si vanno trasfor- 

 mando nelle piccole cellule germinali rotonde granulose e nucleate. Questi grandr 



