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et en laissant à la périphérie un espace triangulaire, limité vers l'ex- 

 térieur par les couches communes extérieures. Dans les espèces à rameaux 

 concrescents à la base, les cloisons très jeunes offrent seules cet aspect ; plus 

 tard les couches spéciales de la cellule inférieure forment un pli annu- 

 laire qui pénètre cet espace et s'avance vers le haut entre la membrane 

 extérieure et la membrane spéciale de la cellule superposée, et cela a 

 lieu non seulement dans la cloison transversale de Faxe mère, mais 

 aussi dans la cloison basilaire du rameau. Ces plis grandissent beau- 

 coup avec l'âge, et de nouvelles couches y prennent continuellement 

 part, en formant des plis qui pénètrent au dedans des plis formés. Les 

 plis ne s'étendent pas aussi loin sur le rameau que sur l'axe mère, et 

 cela provient principalement de ce que les couches qui sont marquées 

 2 dans la fig. 10, subissent des plissements sur l'axe mère, tandis 

 qu'elles ne le font pas sur le rameau. 



Il est de prime abord vraisemblable qu'il existe une relation de 

 causalité entre les plissements de la membrane et la soudure des 

 rameaux, car ces deux phénomènes commencent à peu près simultané- 

 ment; ils se manifestent plus fortement avec l'âge, et les plissements se 

 trouvent dans toutes les espèces à rameaux concrescents, tandis qu'il n'y 

 en a pas dans les espèces dont les rameaux sont libres à la base. 



La soudure des rameaux ne peut pas être provoquée par les 

 plissements de la membrane, car la soudure commence souvent à s'opérer 

 avant les plissements, et quand ceux-ci commencent en même temps que 

 la soudure, ou un peu avant (ce qui arrive parfois), c'est toujours seule- 

 ment sur l'axe mère, tandis que sur le rameau elles commencent tou- 

 jours après la soudure. 



Les plissements ne peuvent non plus être considérés comme un 

 résultat de la soudure; la fig. 7 ne saurait être conciliée avec cette 

 supposition; de plus, les plis s'avancent aussi haut près des cloisons 

 transversales des articles sans rameaux (Fig. 11), et les mêmes plisse- 

 ments se trouvent chez le Chœtomorpha œrea qui est dépourvu de ra- 

 meaux. 



Il faut donc présumer que les deux phénomènes ont une cause 

 commune, qui doit être cherchée dans la croissance de la membrane. 

 La manière dont se font les plissements de la membrane montre qu'elles 

 ne sont pas le résultat d'une croissance active des couches plissées. Si 

 les choses se passaient ainsi, les plissements se formeraient plutôt vers 

 l'intérieur de la cellule, et on ne saurait expliquer alors pourquoi les 

 plis s'avancent toujours vers le haut, jamais vers le bas. Il faut donc 

 présumer que les plissements sont dus à une force émanant des couches 

 contiguës. 



En étudiant les plissements de la membrane, on voit qu'il doit 

 exister une certaine cohésion entre les couches qui la composent. C'est 

 cette cohésion qui fait qu'une couche prenant part à un plissement en- 

 traine la couche suivante; mais comme les couches particulières s'avan- 

 cent à une hauteur différente, il faut conclure que la cohésion n'est pas 

 assez forte pour empêcher un glissement des couches les unes sur les 

 autres. La facilité avec laquelle les couches se séparent dans les 



