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« I benefici quindi resi dalla fotografia anche in questa parte della 

 scienza sono ben manifesti. Ma non è soltanto nell'acquisto di nuovi corpi 

 che consista il massimo bene, chè anzi può parere anche un grave ingombro 

 di calcolo futuro, ma invece nell' osservare un gran numero, e rapidamente, 

 dei pianeti già conosciuti, e ciò con una precisione di pochissimo inferiore 

 a quella che si ottiene usando il micrometro filare, con forte ingrandimento, 

 e ripetendo l'osservazione parecchie volte. 



« Anzi a questo proposito cade in acconcio far notare che esaminando 

 il periodo da 28 nov. 1891 a 24 marzo 1892, nel quale A. Wolf fotografò 

 regioni di cielo per la ricerca di pianetini, ben 37 erano pianeti conosciuti 

 e 19 incogniti, e, benché la proporzionalità non sia tollerabile, specialmente 

 sur una base sì piccola, pure un criterio si può avere sul limite nel numero 

 di simili corpuscoli, almeno fino alle grandezze 12,5 — 13,0. E se uno asse- 

 risse che forse dopo averne trovato 600 di veramente distinti, per trovarne 

 un altro centinaio dovrebbe scorrere un lungo tempo di assiduo lavoro, non 

 direbbe cosa destituita di sano criterio. 



« E per avvalorare questa tesi valga un altro argomento. 



« Al momento dell'applicazione della fotografia a simili ricerche (die. 

 1891) alcuni pianeti, per orbite imperfette, erano perduti, lasciando peraltro 

 tracce di riconoscimento, e solo una ricerca casuale, o quasi, poteva rido- 

 narli ; essi erano (99) Dike; (132) Aethra; (155) Scylla; (156) Xantippe ; 

 (157) Dejanira; (163) Erigone; (175) Andromache; (188) Menippe; (193) 

 Ambrosia; (220) Stephania; (228) Agathe; (274) Philagoria e (275) Sa- 

 pientia. 



« Sapientia (275) venne ritrovato da Wolf nel primo mese di lavoro 

 fotografico; Erigone (163) fu riscoperto dallo stesso l'I sett. 1892; Agathe 

 (228) venne trovato da Wolf il 17 ottobre 1892; (175) Andromache fu sco- 

 perto da Charlois il 18 maggio 1893, ai quali aggiungo, da una Nota di 

 Berberich nelle AN 3201, (274) Philagoria. Resistono ancora alle ricerche 

 fotografiche i seguenti : 



« (99), (132), (155), (156), (157), (188), (193) e (220), ma la resi- 

 stenza è presto spiegata quando si pensi che, per quel poco che si conosce 

 delle loro orbite, (99) è inclinato di 14° suli'ectittica ; (132) di ben 24°; 

 (155) di 14°; (157) di 12° ecc. ecc.; così che io penso che se questi quattro 

 avessero avuto piccola inclinazione di già non sarebbero isfuggiti all'ampio 

 e sensibile occhio fotografico, perocché le ricerche essendo dirette in re- 

 gioni del cielo poco lontane dall'eclittica, la probabilità di imbattersi in astri 

 che hanno orbite fortemente inclinate è piccola, poiché sono necessarie due 

 condizioni, cioè l'opposizione in prossimità del nodo. 



* Tutto sommato anche questo secondo argomento corrobora la tesi pre- 

 cedente, che cioè non ve ne sia un gran numero da scoprire. 



« Attualmente con grandi sforzi l'Ufficio di calcolo di Berlino, mercè 



