— 19 — 



« L'ultimo punto della striscia, o meglio il punto medio di essa, col 

 tempo medio locale, al quale corrisponde, è riferito a stelle note, che pur 

 sono fotografate sulla lastra, e con ciò si hanno le coordinate apparenti del- 

 l'astro nuovo, colla precisione che viene raggiunta osservando direttamente 

 col micrometro filare. 



« Il campo fotografato può essere di qualche grado quadrato, e un'ora 

 di esposizione corrisponde all'incirca a qualche notte di lavoro assiduo e 

 prolungato almeno per quattro ore, anche nell'ipotesi di esplorare con una 

 carta celeste, assai buona, come sono quelle di Peters e di Palisa ; guai poi 

 se il paragone del cielo si faccia con alcuna delle vecchie carte di Parigi, 

 dove le omissioni di stelle sono frequentissime e per lo splendore ingiusti- 

 ficate. Che se poi si dovesse costruire la carta corrispondente all'area foto- 

 grafata è questione di lavoro ben più lungo e di un altro ordine. 



« La condizione più favorevole per il lavoro fotografico è fra ll h 30 m e 

 12 h 30 ra di t. m. locale in angolo orario 352° 1 e 7° i in zona lontana dal 

 polo, i pianetini essendo generalmente non molto inclinati al piano dell'or- 

 bita della terra. Osservando in queste condizioni (opposizione) la striscia può 

 essere ampia da un minimo di circa 18" a un massimo di circa 70", tali 

 essendo i valori estremi del moto retrogrado in opposizione dei pianetini 

 fra Marte e Giove. 



« La prima scoperta fotografica avvenne il 20 dicembre 1891 da M. Wolf 

 ad Heidelberg. Il Wolf cominciò il 28 novembre a ricercare pianetini vecchi 

 e nuovi con quel prezioso metodo, e i risultati furono fecondi. Parecchi pia- 

 neti rimasero incogniti, cioè andarono perduti, o perchè di essi si ebbe una 

 sola posizione, o perchè l'accertamento della identità in diverse lastre non 

 riuscì possibile. 



« Il metodo antico venne detronizzato, e pochissimi pianeti vennero ri- 

 trovati con questo dopo quel tempo ; anzi, mentre il Charlois a Nizza pensò 

 di adottare per la ricerca il medesimo procedimento di Wolf, il Palisa pare 

 abbia smesso di cercare sistematicamente colla costruzione delle carte, pro- 

 babilmente intendendo di ricorrere anch' egli alla fotografia, ove credesse di 

 perseverare nelle ricerche di pianetini vecchi e nuovi. 



« La rapidità, colla quale si successero le scoperte fotografiche dei pia- 

 netini dopo il dicembre 1891, senza essere eccessiva e quale forse alcuno 

 avrebbe pensato, rese difficile il tener dietro a quelle per mezzo del calcolo, 

 anche per accertare se alcuno di quelli, che parevano nuovi non fosse per 

 avventura alcuno dei perduti : di qui una probabile confusione di numera- 

 zione, ed una necessità di continue rettifiche. A provvedere a quest'ultima 

 parte fu stabilita una nomenclatura provvisoria, ad es. 1893 A, 1893 B,.... 

 1893 AA, 1893 AB... ecc., ecc., riservando all'avvenire la vera numerazione, 

 e la denominazione da parte degli scopritori. 



« Le scoperte avvenute nel' 1892 vanno dal (324) non ancora denomi- 



