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15° e 30°, condensandosi può fondere più di grammi 7 x j 2 di ghiaccio. Ma 

 un metro cubo di aria satura a 15° e a 30° contiene rispettivamente g. 12,739 

 e g. 30,079 di vapore. Moltiplicando questi numeri pei valori di p rispettivi 

 si ha: g. 97,31 e g. 231,85, che rappresentano il peso del ghiaccio che può 

 essere fuso dal vapore contenuto in un metro cubo d'aria, saturo alle tem- 

 perature di 15° e di 30°. Questi pesi rappresenterebbero di già dei chicchi 

 di grandine grossi come le ova di tacchino e come le grosse arancie. È vero 

 che in un metro cubo vi potranno essere delle centinaia di chicchi; ma per 

 sviluppare elettricità basterebbero dei ghiaccioli grossi la centesima, e la mil- 

 lesima parte di quelli supposti. La condensazione del vapore sui chicchi di 

 grandine deve avvenire con grande rapidità nell'interno del nembo saturo, come 

 nel condensatore di Newcomen. Dunque la grandine si forma, e si strugge 

 colla stessa facilità ; perchè identica ne è la causa, benché invertita ; nel 

 primo caso sono le calorie di evaporazione, nel secondo sono le calorie di 

 condensazione. Ma la formazione della grandine avviene negli strati superfi- 

 ciali e non saturi del nembo ; mentre la fusione avviene entra il nembo saturo, 

 sempre per opera dei vortici, i quali non sono più attivati all'esterno, se manca 

 il velo nevoso, 



« Parmi adunque di poter concludere : 



« 1° Che tutti i temporali con lampi sono grandinosi. 



« 2° Che i chicchi di grandine si fanno e si disfanno continuamente, 

 e che la loro sospensione per delle ore è apparente. 



« 3° Che per produrre la grandine non ci vuole un ambiente freddis- 

 simo, ma anzi un'aria calda e umida ( 1 ). 



« 4° Che il vento, e un'aria secca sono necessari perchè 1' evapora- 

 zione produca il freddo al contatto delle due masse umida e asciutta, e generi 

 quindi il velo nevoso. 



« 5° Che la temperatura ottima per produrre la grandine più grossa 

 sarà vicina alla più alta, togliendo dalla quale il freddo prodotto dall'evapo- 

 razione si arrivi sotto lo zero. Si sono avute grandini straordinarie con tem- 

 perature fra 25° e 30° C, e perfino con 40° C al Messico. 



« 6° Che d'estate nelle latitudini medie non può cadere che la grandine 

 grossa ; e nella zona torrida non cade la grandine in pianura, ma cade al di 

 sopra di 2000 metri, ove si ha un clima paragonabile al nostro estivo. 



« 7° Che quell'estesa nuvola superiore in forma di cortina o di telone, 

 che dalle osservazioni di Lecoc apparisce non avere alcuna azione elettrica 

 sul fenomeno, serve unicamente di riparo ai raggi solari, e quindi il nembo 

 grandinoso sottostante ci apparisce così scuro da fare spavento. La presenza 



(') È curiosa l'analogia fra lo svolgimento della teoria sui ghiacciai, e quella sulla 

 grandine. Dopo avere esaurite tutte le cause astronomiche e fisiche di freddo, venne l'Escher, 

 che spiegò l'epoca glaciale con un clima caldo-umido, e lo Stoppani che ne dette le più 

 luminose prove. 



