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nel linguaggio della fìsica ciò vuol dire, che, essendo la sostanza che si studia 

 conduttrice, gli spostamenti tendono a dissiparsi e quindi l'onda si va mano 

 a mano smorzando. 



« Ora, sia che, come Maxwell ha fatto, si impieghi per determinare il 

 coefficiente d'assorbimento una sola delle due equazioni a cui la teoria con- 

 duce, attribuendo all'indice di rifrazione il valore sperimentale, sia che, come 

 propriamente si deve fare ( ] ), si adoperino le due equazioni per calcolare le 

 due incognite, i valori che s'ottengono sono estremamente differenti da quelli 

 che fornisce l'esperienza diretta (sulle onde luminose). 



« Ma per il caso della luce il disaccordo fra teoria ed esperienza non 

 deve sorprendere ; possiamo ormai affermare con sicurezza che le molecole dei 

 corpi devono esercitare delle azioni perturbatrici sulla propagazione di onde 

 il cui periodo di vibrazione è prossimo a quello delle molecole stesse. 



« Sono azioni del genere di quelle che io trovai essere esercitate da 

 un sistema di risonatori che si colloca sul cammino di un ]'aggio di forza 

 elettrica ( 2 ); provai infatti che, con opportune disposizioni, si possono imi- 

 tare alcuni dei fenomeni ottici a cui dà luogo la presenza della materia pon- 

 derale, la riflessione, p. es., e l'assorbimento elettivo. 



« In realtà si devono distinguere due maniere particolari d'assorbimento, 

 che si potrebbero chiamare assorbimento per conduzione e assorbimento per 

 risonanza ( 3 ). 



« Il comportamento dei metalli rispetto alla luce sembra indicare che 

 in questo caso l'assorbimento per conduzione è trascurabile rispetto all'altro, 

 si trova infatti che variazioni anche notevoli nella resistenza danno luogo 

 a variazioni o nulle o appena sensibili nell'assorbimento ( 4 ). 



« Se l'assorbimento per conduzione è trascurabile nel caso delle onde 

 luminose, lo sarà a maggior ragione quando si tratti di onde molto più rapide 

 di quelle visibili ; ma in questo caso anche l'azione delle molecole come riso- 

 natori sarà notevolmente minore e però le onde brevissime passeranno dove le 

 onde luminose non possono passare. 



« Ammesso che, come sembra si possa dedurre da un'esperienza di 

 Lenard ( 5 ), i raggi catodici siano costituiti da onde estremamente più corte di 



(1) Cfr. E. Cohn, Wied. Ann. XLV, 1892. 



( 2 ) A. Garbasso, Atti Acc. di Torino. XXVIII, 1893. 



( 3 ) Dal nostro punto di vista non riesce incomprensibile, come è parso a V. Bjerknes 

 (Wied. Ann. 1893), il fatto che l'assorbimento della luce in diversi metalli cresce con la 

 lunghezza d'onda mentre i raggi rossi sembrano più vicini che i violetti alle condizioni 

 contemplate dalla teoria: ciò prova soltanto che per quei metalli il periodo di vibrazione 

 principale corrisponde ad un raggio rosso od ultrarosso. 



( 4 ) P. Drude, Wied. Ann. XXXIX, 1890 e XLII, 1891. — G. B. Rizzo, Il Nuovo 

 Cimento (3). XXXV, 1894. 



( 5 ) P. Lenard, Wied. Ann. LI, 1894. 



