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« La 4 a e 5 a colonna mostrano invece le velocità, ottenute dal combi- 

 nare direttamente con le ore di Zante, quelle rispettive di Catania e Mineo, 

 le due località italiane più vicine all'epicentro. Il valore medio di km. 2,13 

 per Mineo, s' accorda abbastanza con il risultato medio di km. 2,40 supe- 

 riormente trovato ma da questo si allontana assai quello di km. 1,44 

 per Catania. Cosiccbè, tenendosi a Mineo, sembra che le onde sismiche abbiano 

 viaggiato sensibilmente con la stessa prestezza lungo l'intero loro percorso ; 

 mentre, stando a Catania, risulterebbe una velocità assai bassa per il solo 

 tratto da Zante alla Sicilia, in contrapposto con quella quasi doppia, che 

 risulta combinando Zante con tutte le altre località, anche più remote. Questo 

 fatto non solo ripugna alle idee che oggi si hanno sulla propagazione del 

 moto sismico, ma si trova in contraddizione colle celebri esperienze del Ge- 

 nerale Abbot ( 2 ), dalle quali venne fuori che per il granito si aveva una velocità 

 media di km. 2,27, e che questa diminuiva appunto sensibilmente colla distanza. 

 Bimane, è vero, sempre il dubbio circa l'ipotesi della omogeneità della terra, 

 sulla quale il calcolo della velocità fu interamente basato ; ma devesi pur con- 

 cedere che nel caso di estesi terremoti, le onde sismiche sono probabilmente 

 generate e trasmesse in mezzo a strati profondi, forse a non meno di alcune 

 diecine di chilometri al disotto della superficie terrestre. A queste ragguar- 

 devoli profondità, dove la pressione della massa sovraincombente deve essere 

 enorme, non ripugna affatto l'ammettere una quasi costante compattezza delle 

 rocce, non sempre ammissibile negli strati più superficiali. Di più, man mano 

 che nei recenti terremoti vediamo perfezionati gli strumenti ed i metodi per 

 la determinazione delle ore, troviamo sempre minore la divergenza tra le me- 

 desime ; ciò fa intravedere la possibilità che alcune notevoli discrepanze, ancora 

 oggi osservate, nei valori della velocità, siano forse da imputarsi più alla poca 

 precisione degli stessi dati del tempo che a vere e forti irregolarità nella 

 propagazione delle scosse. 



« Il chiarmo prof. Eiccò, direttore a Catania anche di quell'Osservatorio 

 geodinamico, sembra che siasi molto preoccupato delle anomalie presentate 

 da questa località, quali emersero dal mio studio sulla propagazione delle 

 scosse di Zante, se egli ha sentito il bisogno di sostenere in una recente 

 Nota ( 3 ) la precisione delle ore di Catania fino a pochi secondi, ed inoltre 

 di rendere ragione della loro elevatezza per rispetto alle altre. Egli osserva 

 che la propagazione del moto si è effettuato da Zante a Catania non già per 



(!) Quest'ultimo fu calcolato in base a ben 31 dati di tempo, meglio attendibili, ri- 

 partiti diversamente tra le cinque principali scosse di Zante, e relativi presumibilmente 

 alla fase massima delle stesse. 



( 2 ) On the Velociti) of Transrnission of Earth Waves. — Tbe Amer. Jour. of Se. 

 and Aris., ser. 3 a , voi. XV, 1878, p. 178. 



( 3 ) Rend. della E. Acc. dei Lincei, ser. 5 a , voi. Ili, 1° sem. 1894, p. 246. 



