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« Il prof. Portis (') è ora entrato in campo con altri argomenti che lo 

 condurrebbero alla « origine generalmente nettuniana » del suolo di Koma. 

 Egli ha dapprima dimostrato che tufi e travertini e calcari travertinoidi 

 si alternano (cosa oramai perfettamente assodata) e che perciò si formarono 

 nello stesso mezzo, che anzi il tufo è « una modalità di calcare trayertinoide « . 

 Dopo ciò l'origine non marina dei tufi sarebbe bella e dimostrata; ma il Portis 

 sostiene (contraddicendo una precedente parte del suo lavoro) che anche il 

 travertino è d'origine marina, sul quale argomento, erroneo all'evidenza, non 

 credo necessario di discutere perchè i travertini, collo stesso contenuto di resti 

 organici, si formano ancora sotto i nostri occhi dalle acque dolci. 



« Taluno potrebbe obbiettare che alcuni sedimenti con fossili continen- 

 tali possono nondimeno essere di origine marina, perchè è notorio che i fiumi 

 scaricano al mare abbondanti resti di animali e di piante. Però tali sedimenti 

 sono stati constatati in tanti punti che bisognerebbe concludere che tutto il 

 fondo del mare corrispondente all'attuale Campagna Romana, fosse stato co- 

 perto da spoglie continentali (e si pensi ai giacimenti di diatomee d'acqua 

 dolce ( 2 ) ) il quale fondo poi sarebbe privo o quasi delle spoglie degli abitatori 

 del mare. Il che è abbastanza inverosimile, per quanto a giustificazione possa 

 venir replicato, come faceva il Ponzi ( 3 ), che il mare inquinato dalle materie 

 eruttate oppure turbato da eruzioni sottomarine era incapace a sostenere vita 

 qualsiasi. Anzi Ponzi (che conosceva i rinvenimenti di conchiglie citati dal 

 Brocchi) giungeva a dire che i tufi « mancano affatto della loro propria fauna 

 « e flora: ma solamente contengono quei fossili che vennero ivi condotti dalle 

 « piene dei fiumi scaricantesi nel gran golfo « . 



« Taluno potrebbe assai artificiosamente conciliare le cose ammettendo 

 una serie di brevi oscillazioni alternativamente positive e negative per le quali 

 quando v'era tufi da deporre il mare entrasse in azione e subito dopo lasciasse 

 il predominio alle acque dolci deponenti i travertini ed i tranquilli sedimenti 

 tripolacei ed analoghi. Ma questa spiegazione esige che prima si dimostri la 

 natura marina dei tufi. 



« Un argomento apparentemente più serio è la presenza di foraminifere 

 (insieme a fossili continentali) in molte delle roccie alternanti i tufi e di qualche 

 rara conchiglia marina nei tufi stessi. Io ho dimostrato col fatto che le fora- 

 minifere abondano nelle sabbie che il Tevere e l'Aniene depongono gior- 

 nalmente e nelle concrezioni travertinose della cascata di Tivoli : esse si tro- 



( J ) Portis A., Contribuzioni alla storia fisica del bacino di Roma e studii sopra 

 l'estensione da darsi al pliocene superiore. Torino-Boma, 1893. 



( 2 ) Leggasi in proposito un mio recente scritto: Sopra un giacimento di diatomee 

 al Monte del Finocchio o della Creta presso Tor di Valle (Boll. d. Soc. geol. it. voi. XII. 

 pag. 759-821). 



( 3 ) / tufi vulcanici della Tuscia Romana, loro origine, diffusione ed età. Mem. B. Acc. 

 dei Lincei. 1881. 



