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maraviglioso che, fin dalla prima risposta di Galileo a Welser, egli corregge 

 gli errori di ragionamento di Apelle sul senso della rotazione del sole. Ma 

 in verità le cose passarono così. La prima lettera di Marco Welser a Galileo 

 è in data 6. I. 1612, nella quale, come è ben noto, gli chiede un parere sulle 

 macchie scoperte dallo Schei ner, inviandogli le tre famose lettere di lui. Ga- 

 lileo gli rispose tre mesi dopo con una lunghissima lettera in data 4. V. 1612, 

 dove dice che da 18 mesi in qua egli osservò le macchie, avendole fatte 

 vedere a diversi suoi intrinseci, e già da un anno appunto in questo tempo 

 le fece osservare in Roma a molti prelati e ad altri signori. Da qui de- 

 riva che fin dal Novembre 1610 incominciò ad osservare le macchie del sole; 

 ma in quanto alla scoperta, o meglio diremo alla prima osservazione, essa 

 risale all'estate del 1610, prima cioè di lasciare il servizio della Serenissima 

 Repubblica di Venezia, locchè avvenne alla fine di Agosto 1610, nel qual 

 tempo recossi, come è noto, a Firenze. Ed in verità egli aveva mostrato le 

 macchie al P. Maestro Paolo, come è provato dalla lettera di fra Fulgenzio 

 Servita, teologo della Serenissima Repubblica. Perchè mai Galileo non abbia 

 cercato di assicurarsi co' metodi che usava egli, la priorità della scoperta, 

 mentre lo fece per molte altre, non è facile indovinare, ma si può conget- 

 turare che di fronte alle scoperte delle stelle Medicee, delle anse di Saturno, 

 dei monti della luna, delle fasi della Dea degli amori, di fronte alle mira- 

 bili conchiusioni che ne aveva ricavato, gli sia parsa da principio poco sicura 

 e poco conchiudente una scoperta sopra oggetti oscuri sul sole, che potevano 

 mutare, snaturarsi e svanire durante l'apparente trapasso dell'orlo est all'orlo 

 ovest del sole, e la risposta che egli dà a Welser conferma in una certa 

 misura la nostra congettura. Le osservazioni e disegni di lui, divenuti di 

 diritto pubblico, cominciano infatti col 1612; e però, se alle dichiarazioni 

 dei testimoni de visu ed alle sue non si vuole prestar alcuna fede, Fabritius 

 e Scheiner lo precedono nella scoperta, e fors'anche parecchi altri: se non che 

 tale sistema di procedura sarebbe senz'altro peccaminoso. Devesi invece one- 

 stamente, e senza feticismi di patria, dire così : Galileo osservò per primo col 

 tubo di Lippershey le macchie del sole, tuttavia le prime sue osservazioni 

 e disegni pubblicati sono della primavera del 1612, mentre il primo trattato 

 ad hoc sull'argomento è di Giovanni Fabricius, che le scoperse il 9 marzo 1611, 

 ignorando affatto che Galileo le avesse osservate circa 8 mesi prima. Veniamo 

 ora al falso Apelle. Egli dice che osservò per la prima volta le macchie ad 

 Ingolstadt in compagnia d'un suo scolare, G. B. Cysat, in marzo del 1611. 

 Come mai Keplero poteva scrivere a David Fabricius : maculas solis a /ìlio 

 tuo longe ante J^pellem visas, se, come oggi si sa, Giovanni le scoperse proprio 

 in marzo del 1611? Nessuno meglio di Kepler poteva sapere come andarono 

 le cose, tanto più che delle lettere di Apelle egli mostrossi ammirato. Ma 

 v'è di più. Scheiner a Welser dice che in marzo del 1611 osservò quasdam 

 in solem ?iigricantes, ma che non diede importanza alla cosa in modo tale 



