E. H. VON BAUMHAUER. SUR LE TARET. 



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quelquefois aussi en descendant. Quoiqu'ils ne s'introduisent pas 

 dans la terre, ni dans la boue, on en découvre ordinairement les 

 premières traces vers le bas, immédiatement au-dessus du fond 

 vaseux dans lequel les pilotis sont enfoncés; aussi est-ce en ce 

 point que les pilotis cassent en général. 



Lorsque les ïarets se sont logés dans une pièce de bois, on 

 les reconnaît aux très-petits trous qu'on remarque à la surface, 

 et aux tubes extrêmement déliés qui en sortent: ce sont les 

 siphons, dont chaque animal ne montre qu'un seul dans les pre- 

 miers temps, le second n'apparaissant que plus tard. Ces siphons 

 sont maintenus habituellement en dehors du bois, dans l'eau en- 

 vironnante ; mais le plus léger attouchement suffit pour que l'animal 

 les retire. L'un d'eux est plus court et plus large que l'autre, 

 mais ils paraissent servir tous deux à l'expulsion des fèces, qui 

 consistent, en grande partie, en particules ligneuses réduites en 

 poudre très-ténue.. On sait, en effet, que le Taret ne creuse pas le 

 bois pour se nourrir de ses éléments, mais seulement pour se 

 procurer un abri convenable ; la substance ligneuse , détachée dans 

 son travail, passe par le canal intestinal, et ensuite par un des 

 siphons, le plus souvent, d'après les observations de M. Vrolik, 

 par le plus court, mais quelquefois aussi par le plus long; elle 

 est expulsée sous forme d'une matière blanche très-fine. Le siphon 

 long paraît servir principalement à l'introduction des aliments, qui 

 consistent en infusoires , diatomées et autres animalcules inférieurs , 

 que l'eau de mer entraîne avec elle en pénétrant dans le siphon. Il 

 est cependant encore incertain si les matières rejetées par le siphon 

 long proviennent directement du tube intestinal, ou bien si elles 

 s'introduisent d'abord, avec l'eau affluente, du dehors, pour être 

 expulsées de nouveau après un court séjour à l'intérieur. 



Le Taret a besoin, pour sa respiration, d'une eau claire et 

 pure, de sorte qu'on a fait plus d'une fois la remarque que les 

 pieux placés dans une eau sale et trouble, dans le voisinage de 

 latrines par exemple, étaient les moins attaqués. L'eau doit avoir 

 en outre, un degré déterminé de salure; le Taret cesse de pou- 

 voir vivre dans l'eau de mer mêlée d'une trop grande quantité 



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