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E. H. VON BAUMHAUER. SUR LE TARET. 



le mouvement d'occlusion des valves, un pied pourvu d'une ven- 

 touse et susceptible d'exsertion et de rétraction, — voilà en effet 

 une profusion d'instruments moteurs, telle qu'on n'aurait pas cru 

 devoir s'attendre à la rencontrer chez un animal qui passe sa vie 

 entière confiné dans un canal étroit, qu'il ne doit jamais quitter. 

 Aussi tous ces moyens de motion n'ont-ils qu'un seul but essen- 

 tiel, celui de mettre le Taret en état de creuser sa galerie. 



Mais tous les muscles que nous venons d'énumérer ne concou- 

 rent pas à ce but d'une manière également directe. Quand l'eau 

 a pénétré par le siphon branchial, l'animal peut, par la contrac- 

 tion des muscles transversaux du manteau, forcer le liquide à 

 parcourir le corps dans toute sa longueur jusqu'au fond de la 

 galerie , puis à ressortir avec force par le siphon cloacal. Le Taret 

 se sert indubitablement de ce moyen lorsqu'il a besoin de se 

 débarrasser de la fine râpure de bois que les valves de sa coquille 

 ont détachée. Il peut ensuite ramener un peu en arrière la partie 

 antérieure de son corps, en faisant agir ses fibres musculaires 

 longitudinales, et en s'appuyant, avec les deux palettes, contre 

 la paroi interne du tube calcaire, à une distance de deux ou 

 trois millimètres de l'ouverture extérieure par laquelle sortent les 

 siphons. Il est probable que le Taret prend cette position durant 

 ces périodes de repos , qui reviennent de temps en temps , et qu'il 

 emploie à réparer son instrument. 



Le Taret possède au contraire dans le muscle annulaire à la 

 base des palettes, le moyen d'empêcher ou d'entraver à volonté 

 la sortie de l'eau, de sorte que son corps, distendu par le liquide, 

 occupe alors toute l'étendue de la galerie, et que sa partie anté- 

 rieure vient toucher, avec les valves de la coquille, le fond de 

 la cavité. Dans cette position il peut continuer son travail de 

 mineur. Il commence alors par étendre son pied, qu'il fixe, par 

 succion, contre une partie latérale de la cavité. En même temps 

 les valves s'écartent un peu, puis, pendant que le pied tire la 

 coquille à soi et en presse ainsi la surface extérieure contre le 

 bois, les valves se referment de nouveau, et les denticules dont 

 elles sont garnies coupent dans le bois. 



