P. J. VAN KERCKHOFF. DE L'ATOMICITE ET DE L'AFFINITE. 73 



mesurent ces affinités résiduelles , voilà ce qu'on ignore complètement. 



D'après ce qui précède , l'expression de combinaison saturée 

 pourrait être prise dans trois sens différents : 



1°. Combinaison saturée en tant qu'elle existe dans des circon- 

 stances données comme substance stable , incapable de s'emparer 

 de nouveaux atomes monatomiques , tandis que dans d'autres cir- 

 constances elle s'en empare quelquefois. 



2°. Combinaison saturée, celle qui renferme le maximum d'atomes 

 monatomiques unis à un radical donné, mais qui n'a pas encore 

 perdu le pouvoir de se combiner avec d'autres molécules, égale- 

 ment composées d'atomes monatomiques ou autres. 



3°. Combinaison saturée dans le sens absolu, c'est-à-dire inca- 

 pable de se combiner avec d'autres radicaux ou d'autres molécules. 



Si l'on veut continuer de se servir de l'expression combinaison 

 saturée, il est préférable de l'employer dans le second sens, qui 

 est aussi le plus fréquent. Il semblait cependant opportun de sig- 

 naler ce qu'il y a de vague dans ce terme; son emploi peut 

 donner lieu à des malentendus. Mais, en se servant de la seconde 

 définition, il ne faut pas oublier que le même radical peut présenter 

 des combinaisons saturées dans lesquelles son atomicité n'est pas 

 nécessairement la même. C'est ainsi que dans la combinaison 

 saturée de l'antimoine avec le chlore, Sb Cb, l'antimoine est 

 pentatomique et que dans celle de l'antimoine avec l'iode, Sbl 3 , 

 ce même élément est triatomique. 



La même raison qui fait considérer comme combinaisons non -satu- 

 rées des corps tels que Au Cl, SC1 2 , FtCl 2 , PC1 3 , SnCl 2 , etc. 

 (puisqu'ils sont en état de s'adjoindre une molécule de chlore) , peut 

 être invoquée pour considérer également comme corps non-saturés 

 ceux qui résultent de cette adjonction, c'est-à-dire: Au Cl 3 , S Cl 4 ; 

 PtCl 4 , P Cls , Sn Cl 4 , etc., car ceux-ci sont encore capables de 

 s'unir à des molécules formées d'atomes monatomiques pour for- 

 mer p. e. NaCl, AuCl 3 ; 2KC1, Pt CJ 4 ; 2KC1, SnC) 4 ; etc., ou 

 bien ils peuvent entrer en combinaison avec des corps qui, ainsi 

 qu'eux mêmes, sont nommés saturés. C'est ainsi que naissent 

 p. e. Sri Cl 4 , 2 S Cl 4 ; Sb CI 3 , P Cls etc. 



