P. J. VAN KERCKHOFF. DE L'ATOMICITÉ* ET DE L'AFFINITE. 79 



atomique que par nombres pairs. On remarque la même loi pour 

 les radicaux élémentaires. Les seuls composés qui paraissent con- 

 tredire cette règle , sont l'oxyde nitrique , le peroxyde nitrique et 

 le peroxyde clilorique. 



Il est donc permis de dire qu'une molécule déjà formée (peu 

 importe qu'elle soit formée d'atomes homogènes ou hétérogènes) 

 ne s'adjoint jamais un nombre impair d'atomes monatomiques pour 

 former une nouvelle molécule; ce dont elle s'empare est une molé- 

 cule ou radical d'atomicité paire. 



Donc, un radical simple ou composé quelconque , figurant dans 

 quelques combinaisons avec une seule atomicité , pourra quelquefois , 

 dans d'autres combinaisons, se présenter avec trois, ou cinq, ou 

 sept atomicités, mais jamais avec deux, ou quatre, etc. 



La possibilité existe que l'atomicité d'un radical soit rehaussée 

 de deux manières différentes. D'abord, il se peut que les deux 

 atomes monatomiques qui accèdent , et qui formaient ensemble une 

 molécule homogène, n'entrent en combinaison qu'en se détachant 

 l'un de l'autre. Dans ce premier cas, il y a évidemment un véri- 

 table changement d'atomicité du radical donné. En second lieu, il 

 est très possible que les deux atomes monatomiques qui se joignent 

 au radical, ne se détachant pas l'un de l'autre, entrent en com- 

 binaison comme molécule. Dans le second cas, la force chimique 

 qui les unira au radical donné sera moindre que dans le premier 

 cas, parce qu'une partie de leur force chimique a été absorbée 

 par leur réunion en une seule molécule. Il faut espérer que l'ex- 

 périence décidera un jour. Serait-il par trop invraisemblable que 

 les substances formées comme la première supposition l'admet, 

 satisfissent à la loi d'Ampère, et que celles qui présentent des 

 anomalies fussent constituées comme le veut la seconde suppo- 

 sition, c'est-à-dire fussent des combinaisons non d'atomes mais, 

 de molécules, réunies par des affinités résiduelles? 



