SICCATIVES ET SES APPLICATIONS. 



163 



D'après tout ce qui précède , voici ce qui se passe pendant la 

 dessiccation de l'huile. Les glycérides se décomposent , d'abord 

 la linoléine, plus tard l'élaïne, la palmitine et la myristine. Tout 

 l'éther glycérique est transformé; sous l'influence de l'oxygène, 

 en une série de produits qui finissent par se dégager complète- 

 ment: d'abord en acides glycérique et acrylique , puis en acides 

 acétique et fonnique, finalement en eau et acide carbonique. 

 L'anhydride de l'acide linoléique s'oxyde également , mais en don- 

 nant naissance à une matière solide, la linoxyne. Les acides pal- 

 mitique ? myristique et élaïque non altérés (sauf le dernier , qui 

 s'oxyde plus ou moins) restent mêles à la linoxyne. 



Cette première période de l'oxydation, la seule que l'auteur 

 ait étudiée, dure longtemps quand la température est basse et que 

 l'huile est à l'abri de la lumière solaire directe. Tôt ou tard cepen- 

 dant, les acides élaïque, palmitique et myristique s'oxydent à leur 

 tour, et la couche devient fragile; enfin, la linoxyne elle-même 

 est attaquée, et la couche est détruite. 



Dans les nombreux tableaux numériques où l'auteur a consigné 

 les résultats de ses expériences sur la dessiccation des huiles, on 

 peut suivre, jour par jour, les progrès de l'oxydation mesurés 

 par les variations de poids. On y reconnaît qu'une couche mince 

 d'huile de lin non bouillie, exposée à l'air, à la lumière diffuse, 

 n'éprouve d'abord presque aucun changement; ce n'est qu'après 

 quelque temps, ordinairement au bout de 7 — 10 jours en été, que 

 l'oxydation commence à devenir notable ; elle continue alors avec 

 force pendant 3 — 6 jours, puis redevient très faible, mais est 

 souvent encore appréciable au bout de plusieurs mois. En été l'huile 

 peut être regardée comme sèche après 12 — 14 jours; en hiver il 

 faut un temps plus long. Elle forme une couche d'abord blanche 

 mais qui jaunit avec le temps. Après que l'action principale est 

 terminée on trouve quelquefois, d'un jour au suivant, une dimi- 

 nution de poids au lieu d'une augmentation; cela est dû au déga- 

 gement de produits volatils formés antérieurement mais retenus 

 jusque-là par l'huile. 



L'augmentation totale de poids est, en général, de 10 — 12,4 p. c. 



11* 



