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F. KAISER. DE l'eRREUR PERSONNELLE. 



dents de la roue d'échappement contre l'ancre, est ce qui pro- 

 duit les battements de la pendule astronomique ordinaire, dont 

 le pendule accomplit chaque oscillation en une seconde. Dans le 

 compteur à secondes, le son est renforcé, par la chute d'un mar- 

 teau sur un timbre, lorsque le pendule passe par un des deux 

 points indiqués, savoir par le point H. Le marteau frappe les 

 secondes entières , tandis que le compteur fait entendre un bat- 

 tement à chaque demi-seconde quand on enlève le marteau. Si 

 les points G et H sont situés à distance égale de la verticale du 

 point de suspension du pendule, les intervalles de temps entre 

 chaque coup et celui qui le précède et le suit immédiate- 

 ment seront égaux, car durant ces intervalles le pendule par- 

 courra, dans ce cas, des chemins de même longeur, savoir 

 GDBEH et HFACG. Si, au contraire, les points G et H sont 

 inégalement éloignés de la verticale, les deux durées limitées 

 par trois coups consécutifs seront inégales , bien que , au troisième 

 coup, le pendule aura accompli, chaque fois, une double oscil- 

 lation. Une pareille inégalité ne pourrait être tolérée dans une 

 pendule astronomique ordinaire; mais, pour le compteur à se- 

 condes elle est indifférente, cet appareil ne donnant son signal 

 propre qu'après chaque double oscillation du pendule. 



H est facile de déterminer avec exactitude le point H occupé 

 par le pendule au moment de la chute du marteau. Si l'on aban- 

 donne le pendule à partir de ce point, il y reviendra après une 

 double oscillation; la durée écoulée entre l'origine du mouvement 

 et le premier coup frappé, correspondra donc exactement à une 

 double oscillation du pendule. Ce serait là la manière la plus 

 simple d'employer le compteur à secondes comme vernier pour 

 le temps; mais il y a un motif spécial qui interdit absolument 

 de faire partir le pendule du point H. Ce point, en effet, est 

 toujours beaucoup plus rapproché de la verticale que chacun des 

 points A et B, limites extrêmes des excursions du pendule. L'am- 

 plitude AB est déterminée , et s'établit d'elle-même lorsque l'appa- 

 reil fonctionne depuis quelque temps. Si l'on abandonne le pen- 

 dule en un point situé plus haut que A , les oscillations décroissent 



