F. KAISER. DE l'eRREUR PERSONNELLE. 



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peu à peu. Si on le laisse tomber d'un point inférieur à A, les 

 oscillations gagnent successivement en étendue. Dans un cas comme 

 dans l'autre, au bout d'un certain temps, le pendule parcourra 

 exactement Tare AB; mais avant d'en arriver là, l'horloge accé- 

 lérera ou retardera son mouvement d'une manière très appréciable. 

 Or, comme ou doit faire usage de ses indications précisément 

 pendant les premières secondes qui suivent l'instant où le pendule 

 s est mis en marche , il est clair que celui-ci ne doit partir d'aucun 

 autre point que du point A. L'origine du mouvement du pendule 

 correspondant alors à son plus grand écart, l'étendue des oscil- 

 lations ne subira aucune modification et l'horloge conservera la 

 marche qu'elle aura prise initialement. 



Le temps qui s'écoule entre le moment où le pendule est aban- 

 donné à lui-même et le premier coup frappé sur le timbre, serait 

 tout à fait indifférent, si l'on était certain de pouvoir le détermi- 

 ner, aisément, à un centième de seconde près. Une pareille dé- 

 termination offrirait de grandes difficultés pour une position ar- 

 bitraire du point H; mais il existe une certaine position pour 

 laquelle cette détermination devient extrêmement simple. En 

 inclinant plus ou moins l'horloge, on peut déplacer les points 

 H et Gl par rapport à la verticale, et l'on n'éprouve aucune 

 peine à faire tomber exactement le point H dans la verticale même. 

 La seule inspection de la fig. 2 montre immédiatement que, dans 

 ce cas, la durée qui sépare la mise en mouvement du pendule 

 et le premier choc du marteau, est précisément les trois quarts 

 du temps d'une oscillation double. Il est facile de fixer assez 

 exactement le pendule et l'horloge par rapport aux points A et H , 

 pour qu'on n'ait pas à craindre une erreur d'un centième de se- 

 conde. Telle est la méthode suivie aujourd'hui, à l'observatoire 

 de Leyde, dans l'emploi du compteur à secondes comme vernier 

 pour le temps. 



Lorsqu'on a déterminé exactement le temps que le pendule du 

 compteur à secondes met à exécuter chaque oscillation, on est 

 en mesure, au moyen de cet appareil, d'observer l'instant d'un 

 phénomène avec le degré de précision qu'on peut apporter à tirer 



