276 W. KOSTER. SUR LA SIGNIFICATION DE l'ûS OCCIPITAL. 



Nous rapportons cette opinion de Millier pour faire voir com- 

 bien il règne encore de confusion dans la manière de concevoir 

 les deux premières vertèbres du cou. Il est inutile de réfuter 

 longuement la théorie qui vient d'être rappelée. Rathke et Berg- 

 mann avaient déjà indiqué que l'apophyse odontoïde, étant traversée 

 par la corde dorsale, doit être considérée comme corps de l'atlas. 



Les recherches de Henri Muller ont confirmé cette appréciation , 

 et après les observations nombreuses faites sur le développement 

 de l'apophyse odontoïde comme corps vertébral (Robin , Rambaud , 

 Renault), on ne peut plus douter que cette éminence ne doive 

 être envisagée de cette façon. Les vues* de J. Muller relativement 

 à l'atlas sont beaucoup moins en harmonie avec les lois du dé- 

 veloppement des vertèbres cervicales et avec l'anatomie comparée. 2 ) 



Dans la dernière édition de son manuel d'anatomie, Hyrtl 

 donne «de la signification des parties de l'atlas un aperçu qui 

 renferme le germe d'une théorie exacte, mais qui doit être re- 

 gardé comme incomplet par rapport aux autres vertèbres (épi- 

 strophée et occipital), et comme inexact en ce qui concerne l'arc 

 antérieur de l'atlas. „ Qu'on se représente — dit-il — l'atlas pourvu 

 d'un corps. Qu'on se figure ce corps partagé en trois pièces ; les deux 

 pièces latérales se développent fortement et deviennent les masses laté- 

 rales, la pièce moyenne forme un arceau osseux mince (arc antérieur)." 

 De cette manière les masses latérales, avec les surfaces articu- 

 laires pour l'occipital et l'épistrophée, ne sont pas des arcs, mais 

 ont été à l'origine des parties d'un corps de vertèbre. Ainsi se 



*) La corde dorsale traverse, naturellement, aussi les plaques épiphyséales, 

 de sorte que l'opinion de J. Muller, relativement à la dent de l'épistrophée, 

 n'est pas absurde. Je fais cette remarque, parce que je désire insister unique- 

 ment sur le caractère de corps vertébral de l'apophyse odontoïde. Une autre 

 opinion pourrait être soutenue, d'après laquelle la dent de l'épistrophée con- 

 stituerait le corps d'une huitième vertèbre cervicale dont le développement ne 

 serait pas allé plus loin. Cette opinion pourrait être appuyée par la considéra- 

 tion des huit ou neuf vertèbres cervicales qu'on trouve dans le genre Bradypus. 

 Je reviendrai plus loin sur ce point. Ce qui importe surtout pour les vues qui 

 suivent, c'est que la dent de l'épistrophée représente un corps de vertèbre, 

 tandis que ce qu'on appelle arc de l'atlas ne peut jamais avoir cette signification. 



