W. KOSTER. SUR LA SIGNIFICATION DE l/0S OCCIPITAL. 277 



trouve expliquée la circonstance que les deux nerfs cervicaux 

 supérieurs ont leurs racines situées en arrière des surfaces articu- 

 laires, tandis que les autres les ont dirigées en avant des apo- 

 physes articulaires. 



Mais cette théorie de Hyrtl attribue à l'arc antérieur de l'atlas 

 le rôle originaire de portion d'un corps de vertèbre, signification 

 que, nous le verrons plus tard, il ne possède certainement pas. 

 On ne peut la faire cadrer, d'ailleurs, avec l'interprétation de la 

 dent de l'épistrophée comme corps primitif de l'atlas (point que 

 Hyrtl passe sous silence dans sa dernière édition). En outre, dans 

 la manière de voir de Hyrtl la corde dorsale devrait nécessaire- 

 ment passer par l'arc antérieur de l'atlas, tandis qu'elle traverse 

 l'apophyse odontoïde. 



Des vues presque indentiques au sujet de l'atlas se rencontrent 

 chez Henle 1 ). Il fait servir, toutefois, la portion médiane du 

 corps primitif de l'atlas à la formation du ligament transverse de 

 l'atlas; la dent de l'épistrophée se trouve alors au milieu „ comme 

 un noyau cylindrique, libre sur tout son pourtour", et se confond, 

 par les progrès de l'accroissement, avec la face supérieure du 

 corps de vertèbre situé au-dessous. En même temps, les apophy- 

 ses articulaires supérieures (de l'arc) ne se développent pas dans 

 l'épistrophée ; au lieu d'elles, ce sont les parties latérales du 

 corps qui s'accroissent, en correspondance avec celles de l'atlas 

 auxquelles elles s'articulent. „On obtient ainsi une image des 

 particularités qui distinguent la première et la seconde vertèbre 

 cervicale des autres vertèbres". 



Mais, ce n'est aussi guère plus qu'une image. Il me semble 

 que l'ostéogénie, l'anatomie comparée, et les particularités ana- 

 tomiques qu'on observe, chez l'homme adulte, aux deux premiè- 

 res vertèbres cervicales et à l'occipital, fournissent un ensemble 

 de faits suffisant pour donner une base plus certaine à l'inter- 

 prétation des parties constitutives de ces os. Jusqu'à présent on 

 n'a tenu aucun compte de l'os occipital; il est clair, pourtant, 



') Henle: Handb. der systematischen Anatomie. Kuochenlehre, p. 42. 



