280 W. KOSTER. SUR LA SIGNIFICATION DE l'oS OCCIPITAL. 



seaux sanguins, ce qui se voit, entre autres, très clairement chez 

 beaucoup de poissons (p. ex. chez l'esturgeon). Toute trace 

 d'arcs hémaux fait défaut aux vertèbres de l'homme, mais chez 

 beaucoup de Mammifères nous en trouvons des indications dans 

 les apophyses, doubles ou simples, qui se montrent au côté an- 

 térieur des corps vertébraux. Toutefois, comme, d'après les lois 

 générales de la spondylogénie , les arcs antérieurs peuvent appa- 

 raître, l'existence, aux vertèbres humaines, de productions pou- 

 vant être comparées à ces arcs, n'aurait rien d'extraordinaire. 



En nous guidant d'après ces faits embryogéniques , examinons 

 maintenant les particularités que présentent, après la naissance, 

 l'occipital et les deux vertèbres cervicales supérieures. Nous avons 

 déjà vu que la corde dorsale traverse la dent de l'épistrophée, 

 et non l'arc antérieur de l'atlas. Par contre, un an environ après 

 la naissance, et alors que l'ossification des masses latérales est 

 déjà très avancée, il se forme au milieu de l'arc antérieur, en- 

 core cartilagineux, de l'atlas un point d'ossification (tuberculum 

 anticum). Ce point d'ossification a donc une signification tout 

 autre que celui des corps vertébraux. Parfois il peut manquer et, 

 comme l'arc postérieur de l'atlas reste alors également sans 

 s'ossifier, l'atlas ne se compose plus que de deux pièces (osseu- 

 ses) latérales. Ce cas, pourtant, est rare; plus fréquemment Tare 

 postérieur seul s'ossifie incomplètement, de manière à être formé 

 de deux moitiés latérales. 



Tous les auteurs rapportent aussi, et l'on a assez souvent 

 l'occasion de s'en assurer, que les surfaces articulaires par les- 

 quelles les masses latérales de l'atlas s'unissent à l'occipital, se 

 composent quelquefois de deux facettes, une antérieure et une 

 postérieure. Il se forme ainsi une cavité articulaire dans laquelle 

 s'adapte le condyle de l'os occipital. Quand on fait macérer cet 

 os, entièrement développé, on y remarque souvent un sillon 

 transversal partageant le condyle en deux parties. Ce sillon 

 est souvent très profond et devient une véritable cavité. Quand 

 on suit le développement de l'occipital, on trouve que l'existence 

 de ce sillon n'est pas un phénomène accidentel, mais qu'elle est 



