W. KOSTER. SUR LA SIGNIFICATION DE L'OS OCCIPITAL. 289 



Ce tubercule se compose de deux petites éminences juxtaposées 

 qui peuvent finir par se confondre en avant 1 ). 



Les meilleures descriptions de faits de ce genre ont été don- 

 nées par M. Wenzel Gruber 2 ). Il observa au crâne d'un homme 

 de 18 — 20 ans „une éminence en avant du bord antérieur du 

 grand trou occipital, laquelle s'était probablement articulée avec 

 une facette de l'arc antérieur de l'atlas." Et plus loin: „Cette 

 anomalie est surtout remarquable en ce qu'elle constitue un trait 

 d'animalité , et rappelle le condyle articulaire unique de l'occipi- 

 tal chez les oiseaux." 



Dans un autre cas M. Gruber trouva une „ double éminence arti- 

 culaire moyenne", 1 — 1% ligne en avant du milieu du bord 

 antérieur du grand trou occipital. Il voit encore ici un „ trait 

 d'animalité", parce que, chez quelques oiseaux, il se rencontre 

 un petit sillon au condyle articulaire de l'occipital. 



La „ double éminence moyenne" n'est évidemment pas autre 

 chose que les deux petites éminences que moi-même j'ai décrites 

 plus haut. Mais il me paraît tout à fait inexact de regarder ces 

 éminences comme „ trait d'animalité", et de les comparer au con- 

 dyle situé, chez les oiseaux, au bord antérieur du grand trou occipital. 



Lorsqu'on examine attentivement le mode, si remarquable, 

 d'union entre la colonne vertébrale et l'occipital , chez les oiseaux 

 et les reptiles, on reconnaît l'inexactitude de la description habi- 

 tuelle, d'après laquelle on trouverait, au bord antérieur du grand 

 trou occipital, un condyle unique reçu dans une cavité articulaire 

 antérieure de l'atlas, tandisque chez les mammifères il existe 

 deux condyles latéraux reposant sur des surfaces articulaires 

 latérales de l'atlas. Parmi les squelettes que j'ai pu étudier, ce 

 sont ceux de la spatule et du héron qui m'ont présenté les faits 

 avec le plus de netteté. On y voit que le condyle du bord anté- 

 rieur du grand trou occipital touche au sommet de la dent de 



1 ) Je dois la communication de la seconde de ces anomalies à feu mon col- 

 lègue Halbertsma, qui se proposait de faire connaître les résultats de ses 

 recherches sur les condyles accessoires de l'occipital. 



2 ) Neue Anomaliën. Berlin, 1849, p. 3. 



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