306 J. VAN DER HOEVEN. SUR LE GENRE MENORRANCHE 



tères anatomiques auxquels on n'avait pas prêté assez d'attention 

 avant lui , et qui , par leur réunion remarquable, nous montrent que 

 les deux groupes sont parfaitement naturels l ). Il y a, en effet, 

 une telle différence entre les reptiles de ces deux divisions, 

 que Merrem les considérait comme deux classes, ce qui était 

 aussi l'opinion de Blainville. Il n'entre pas dans le plan de notre 

 notice de discuter cette opinion , mais nous devons cependant faire 

 remarquer que la vue avancée par un auteur moderne, et d'après 

 laquelle on devrait réunir les dipnoés aux poissons, nous semble 

 exagérée et contraire à une bonne classification naturelle. 



Parmi ces reptiles à double respiration il faut aussi placer un 

 genre que Cuvier laissait encore parmi les ophidiens, mais dont 

 l'affinité avec les batraciens n'avait pas échappé à cet illustre 

 naturaliste , et avait été remarquée déjà au commencement de notre 

 siècle par son ami et collaborateur, le professeur C. Duméril. Ce 

 genre, celui des Cècilies, fut placé par Oppel 2 ) et Merrem dans la 

 sous-classe qui nous occupe. La découverte importante de deux 

 trous branchiaux, un de chaque côté, chez un petit exemplaire 

 de la Caecilia hypocyanea, faite par Miïller en 1831, vint confir- 

 mer ce rapprochement, et place désormais le genre dans le voi- 

 sinage des Amphiuma et des Sir en, qui se meuvent en traînant 

 leur corps sur le fond des eaux qu'ils habitent, et auxquels 

 les pieds très petits qu'ils possèdent ne sauraient être d'aucune 

 utilité pour marcher. 



1 ) Beytràge zur Anatomie und Naturgeschichte der Amphibien ; Zeitschrift fur 

 Physiologie, herausgegeben von F. Tiedemann, G. R. Treviranus und L. C. 

 Treviranus, IV. Bd. 2, 1832, p. 190 et suiv. Ce travail remarquable date du 

 commencement de la carrière scientifique de l'auteur, qui occupait alors la 

 chaire de physiologie à l'université de Bonn. Parmi les caractères anatomiques 

 des Dipnoa il faut retrancher celui de l'oreillette simple qu'on attribuait au- 

 paravant au coeur des Batraciens (voyez la note additionelle de l'auteur p. 274 , 

 275.) Mais il convient surtout de remarquer un double caractère embryologique, 

 l'absence d'un amnios et d'une allantoïde, tandis que ces parties se trouvent 

 chez tous les autres reptiles comme chez les oiseaux et les mammifères. 



2 ) Die Ordnungen, Familien und Gatiungen der Reptilien, von M. Oppel, 

 Mûnchen 1811, 4°. p. 76. C'est sous le nom de Batrachia apoda que ces 

 serpents nus sont indiqués par les auteurs que nous venons de nommer. 



