314 J. VAN DER HOEVEN. SUR LE GENRE MÉNOBRANCHE 



peut-être pas dénué d'intérêt de l'insérer en entier dans une note *}. 



Une figure beaucoup plus caractéristique que celle de Lacépède 

 a été donnée par le naturaliste Harlan, dans le premier volume 

 des Annales du Lyceum de New- York que nous avons déjà cité 

 plus d'une fois (Pl. 16 Menohranchus lateralis) 2 ). Fitzinger, 

 sans ajouter à notre connaissance du genre, lui a donné le nou- 

 veau nom de Phaenerobranchus au lieu de Menohranchus. 



Il est certain que la première impression faite par la vue d'un 

 Ménobranche sur quiconque le compare au Hell-bender, est que 

 ces animaux ont une très grande ressemblance, et que c'est pres- 

 que uniquement par la présence des houppes branchiales et par 

 les pieds postérieurs tétradactyles , qu'on peut distinguer le Mé- 

 nobranche du Cryptobranche des monts Alléganis ou de celui 

 du Japon. Sans avoir la grandeur énorme de ces deux Reptiles, 

 le Ménobranche est cependant une espèce très grande quand on 

 le compare aux Tritons et aux Salamandres, et il parvient à la 

 longueur de quatorze pouces 3 ). 



*) Cette description date de 1799 et paraît être la première notice qu'on 

 possède sur le Ménobranche: 



„Corpus ultra 8 pollices longum et fere pollicem crassum, molle, spongiosum, 

 multis poris pervium, in utroque latere tribus m acularurn rotundarum, nigrarum 

 seriebus variegatumj cauda compressa et anceps, utrinque maculata, inferiore 

 acie recta, superiore curvata, in finem teretiusculum terminatur. Caput latum et 

 planum: oculi parvi, nares anteriores in margine labii superioris, maxillae 

 superioris geminae ut inferioris dentés conici, obtusi, satis longi; lingua lata, 

 intégra, anterius soluta : apertura oris patet usque ad oculorum lineam verticalem : 

 labia piscium labiis similia: pedes dissiti quatuor, tetradactyli omnes, absque 

 unguiculis : ani rima in longitudinem patet. Branchiae utrinque ternae extus 

 propendent, appositae superne totidem arcubus cartilagineis , quorum latus 

 internum tubercula carl.ilaginea , veluti in piscium génère, exaspérant. Bran- 

 chialis apertura gemina utrinque adest tantum: infimus enim et supremus 

 arcus branchiarum cuti adnatus est." Historiae Amphibiorum, naturalis et UUerariae 

 Fasciculns primus , Jenae 1799 8 W . p. 50, 51. Cuvier a connu cette descrip- 

 tion et en parle à l'occasion de l'Axolotl , auquel il paraît disposé à l'appliquer , 

 croyant qu'il y a eu quelque me'prise à l'e'gard du nombre des doigts. C'est éton- 

 nant qu'étant attache' au même établissement et habitant le jardin des plantes , 

 Cuvier ignorât l'existence de l'animal que Lacépède décrivait presque en même temps. 



2 ) On la trouve copiée chez Griffith, Animal Kingdom, Reptilia, p. 476. 



3 ) L'échantillon de Lacépède n'avait que 150 millimètres ; mais le plus 



