PERCEPTION DE LA TROISIEME DIMENSION. 



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deux formes différentes , et il paraît impossible de distinguer à 

 laquelle de ces deux formes on a affaire. 



Prenons un exemple simple. Deux fils I et II sont tendus dans 

 l'espace, l'un à côté de l'autre mais à des distances inégales de l'œil. 

 Lorsqu'on fixe, des deux yeux, un point du til I , le fil II apparaît sous 

 forme d'image double, et, réciproquement, c'est le fil I qui se 

 montre de cette manière quand on fixe le fil IL Les images doubles 

 perçues dans ces deux cas peuvent être égales. Tout ce qu'elles 

 nous apprennent alors, avec certitude, c'est que les fils ne sont 

 pas situés dans le même horoptère. Mais comment en déduire 

 lequel des deux fils est le plus rapproché, celui qui a été fixé ou 

 bien l'autre? Pour décider à cet égard, il semble qu'une diffé- 

 rence entre les images perspectives appartenant à l'un et à l'autre 

 cas soit une conditio sine quâ non. 



Sous un certain rapport, une pareille différence existe réelle- 

 ment. Les deux parties de l'image double sont croisées ou non 

 suivant qu'on regarde le fil le plus éloigné ou le plus voisin: la 

 ligne située à droite dans l'image double appartient à l'œil 

 gauche dans le premier cas, à l'œil droit dans le second. Mais, pour 

 que cette différence fournît quelque indice, il faudrait que l'im- 

 pression visuelle directe résultant d'une image égale et semblable 

 fût différente selon que l'image se forme sur l'une des rétines ou 

 sur les points correspondants de l'autre. Or, rien de semblable 

 n'a été constaté jusqu'à présent. 



La même expérience peut se faire au moyen du stéréoscope. 

 Qu'on fixe, respectivement avec l'œil droit et avec F œil 

 gauche, quelque point des lignes 1 et 1 ; (fig. 1), alors 2 et 2' 

 1 - seront vues, l'une à côté de l'autre, 



comme images doubles. Qu'on rap- 

 12 v 2' p 0r te ensuite la distance des lig- 



nes L sur les lignes R, et réci- 

 proquement. On obtiendra ainsi la 

 fig. 2, et en fixant de nouveau 

 les mêmes points de 1 et 1', qui 

 sont restés invariablement à leur 

 place, il se formera encore des 



