PERCEPTION DE LA TROISIEME DIMENSION. 401 



autres, sur une expérience qu'il a déjà fait connaître ailleurs I ). 

 Regardant à travers un cylindre court , il fixe la pointe d'une 

 aiguille, puis fait opérer, par la main d'une autre personne, 

 la chute, en avant ou en arrière de l'aiguille, d'une petite 

 balle de grosseur inconnue; il ne se trompe jamais, dans ce 

 cas, au sujet du côté où la balle est tombée, et peut même éva- 

 luer assez exactement la distance en deçà ou au delà du point 

 fixé. „ Cette expérience écarte presque entièrement le mouvement 

 des yeux", dit Hering. Mais c'est là précisément la question, 

 lorsque la balle ne tombe pas d'une hauteur très considérable. 

 Et la vitesse apparente de la chute, qui croît à mesure que la 

 distance de l'œil diminue, ne fournirait-elle pas également quel- 

 que indication? En outre, on sait d'avance que la ligne par- 

 courue est verticale , et , pour une pareille ligne , l'inclinaison des 

 images doubles n'est pas la même en deçà et au delà du point fixé. 



Une autre expérience, communiquée par Hering au même en- 

 droit, est encore moins concluante: „ Qu'on tende verticalement 

 trois fils l'un à côté de l'autre, dans un plan parallèle au plan 

 du visage; qu'on regarde le fil du milieu à travers le cylindre 

 court dont il a été question plus haut; puis, qu'on charge un 

 aide d'avancer ou de reculer, à sa guise, tantôt le fil de droite, 

 tantôt celui de gauche, tantôt l'un et l'autre à la fois, pendant 

 qu'on continue soi-même à fixer invariablement le fil médian; 

 jamais il n'arrivera qu'on méconnaisse le mouvement des fils." 

 J'ajouterais volontiers: même quand on ne regarde qu'avec un 

 seul œil. En effet, lorsqu'on n'a qu'à choisir entre le mouvement 

 de rapprochement et celui d'éloignement, l'accroissement d'angle 

 que produit le premier, de même que la diminution qui résulte 

 du second , sont tout à fait décisifs. — Il restait donc ici encore 

 assez de place au doute. 



En résumé, aucune des expériences imaginées n'apportait une 

 réfutation péremptoire de mon opinion. Depuis longtemps néan- 

 moins, je désirais la soumettre à l'épreuve expérimentale directe. 



1 ) Archiv f. Anat. f Physiologie und wiss. Medicin, 1865, p. 153. 



