PERCEPTION DE LA TROISIEME DIMENSION. 407 



Ce résultat me surprit. Mais la conclusion était inexorable. C'est en 

 vain que je cherchai à découvrir dans l'étincelle quelque caractère 

 distinctif direct qui pût rendre compte de la différence des perceptions. 



Comparativement aux expériences mentionnées dans la première 

 série, j'examinai ensuite si Ton pourrait aussi, en fixant un 

 point déterminé, apprécier simultanément la situation de deux 

 étincelles différentes. A cet effet, les lentilles colorées que j'ai 

 décrites plus haut, et dont la monture avait été entièrement 

 recouverte de velours noir, furent placées sur le fond de la boîte, 

 tantôt en arrière tantôt en avant du point fixé, auquel elles ne 

 faisaient rien perdre de sa netteté; en même temps je fis péné- 

 trer par le fond de la boîte, en avant, deux fils conducteurs 

 bien isolés, entre lesquels je laissai éclater une forte étincelle 

 fournie par la grande bobine de Ruhmkorff. Outre la faible lumière 

 sur laquelle les yeux étaient fixés, on n'apercevait dans l'appa- 

 reil que les deux fortes étincelles , de couleur différente , réfléchies 

 par la lentille, les rayons directs de l'étincelle se trouvant in- 

 terceptés à la vue. Personne n'acquérait, par la première étincelle , 

 une idée satisfaisante de la distance relative des deux étincelles 

 réfléchies. Quelle que fût leur situation, il s'opérait une confu- 

 sion de lumière qui ne permettait que rarement , même à l'égard 

 d'une seule d'entre elles, de se prononcer sur la distance par 

 rapport au point fixé. Ce n'était qu'après deux, trois, ou un plus 

 grand nombre d'étincelles, qu'une notion déterminée se dévelop- 

 pait chez la plupart des observateurs, et, en général, avec plus 

 de facilité lorsque les deux images se trouvaient rapprochées 

 l'une de l'autre et à peu de distance du point fixé. Quand on 

 ignorait ce qu'on allait voir et ce qu'il fallait distinguer, on avait 

 besoin pour s'orienter complètement d'un nombre d'étincelles beau- 

 coup plus grand , bien que moins considérable que dans les expé- 

 riences de la première série. Comme dans celles-ci, on remarqua 

 une tendance à fixer alternativement, par changement de con- 

 vergence, les deux étincelles. 



Troisième série. Je passai ensuite à la combinaison de figures 

 stéréoscopiques. Dans un stéréoscope ordinaire, je fixai en avant 



