420 H. W. SCHROEDER VAN DER KOLK. SUR LA THEORIE 



condensation pour le même cas. Lorsqu'un récipient, dans lequel 

 se trouve de la vapeur d'eau primitivement à 100° sous la pres- 

 sion d'une atmosphère, est ramené à une température plus basse, 

 de la vapeur se condense; dans le cas contraire, une partie de 

 l'eau se change en vapeur. On a alors évaporalion , ou transfor- 

 mation partielle d'un liquide en vapeur. Or M. Deville admet 

 que, d'une manière analogue, la vapeur d'eau se transforme en 

 partie en oxygène et hydrogène à une température inférieure à 



elle se trouve alors à l'état de dissociation ou état de décom- 

 position partielle. 



4°. Le degré de cette dissociation est ensuite indiqué par un 

 nombre, qui, par analogie avec la tension des vapeurs , » prend 

 le nom de tension de dissociation. A cet effet, lorsque la vapeur 

 d'eau s'est décomposée partiellement et que le récipient renferme, 

 par suite, un mélange de vapeur et de gaz tonnant, dont la 

 pression totale soit d'une atmosphère , M. Deville calcule la pres- 

 sion partielle exercée par le gaz tonnant formé, et c'est cette 

 pression qu'il appelle tension de dissociation du gaz tonnant pour 

 cette température. 



De cette manière une analogie complète est admise entre la 

 condensation et la combinaison chimique ! ). 



l ) Je m'en, tiens rigoureusement ici à la définition de M. Deville. Mais le 

 terme dissociation est loin d'avoir la même signification chez tous les auteurs, 

 bien qu'il se rapporte toujours à la théorie de M. Deville. C'est ainsi qu'on 

 lit dans les Mondes 31 mai 1866, p. 197, dans une communication de M. 

 Secchi: ,,la masse du soleil doit consister non seulement en matières à l'état 

 de gaz, mais même à un état que les chimistes appellent dissociation, c'est- 

 à-dire à l'état où les corps sont sous leur forme élémentaire et simple, mais 

 où ils ne se combinent pas parce qu'ils en sont empêchés par leur tempéra- 

 ture élevée." 



Dans la même livraison, p. 212, M. Deville en rapportant quelques expé- 

 riences de dissociation, s'exprime ainsi: ,,que tous ces corps sont soumis à la 

 loi de décomposition successive ou dissociation". Cette expression n'est égale- 

 ment pas identique à la définition primitive d'une décomposition partielle. 



En général, la rigueur mathématique fait souvent défaut à cette théorie, ce 

 qui explique le vague de la terminologie. 



