AVANT-PROPOS. 



7 



J'ai dû considérer la forme des hanches antérieures comme 

 pouvant fournir de bons caractères pour l'établissement des tribus. 

 Celle des cavités cotyloïdes antérieures suffît également pour carac- 

 tériser les sections ou les sous-tribus. A l'égard des groupes, je me 

 suis servi, tantôt de caractères empruntés à la forme du Scape ou 

 premier article des antennes, tantôt à celle de la tète ou du front, 

 etc., etc., méthode dont le lecteur pourra se rendre compte facile- 

 ment s'il veut bien se donner la peine de parcourir ce travail. 



Enfin, je n'ai jamais cru devoir comprendre dans un seul et 

 même genre, des espèces très-disparates soit sous le rapport delà lon- 

 gueur relative des articles des antennes, soit de la structure de la tète 

 ou de celle du sternum. On verra plus loin que les appendices 

 prosternaux et mésosternaux sont dits lamini formes lorsqu'ils pa- 

 raissent être plans, et tubercules ou bien avancés lorsqu'ils prennent 

 une forme saillante. 



Quant aux genres et aux espèces caractérisés dans ce travail, on 

 pourra constater également qu'ils n'ont pas été l'objet de descrip- 

 tions très-étendues. Ces descriptions qui sont excellentes en effet 

 dans un ouvrage monographique ou descriptif, seraient au moins 

 fastidieuses dans un écrit sur la classification, où Ton doit s'atta- 

 cher surtout à présenter l'ensemble des caractères génériques dans le 

 moins d'espace possible. 



Tout en adoptant les caractères préconisés par M. Le Conte, j'ai 

 cru cependant devoir en repousser un, qui se fonde sur la manière 

 dont les cavités cotyloïdes antérieures sont remplies par leurs 

 hanches, non seulement parce qu'il est souvent impossible de savoir 

 au juste lorsque celles-ci doivent être dites ouvertes ou fermées, 

 mais encore parce que l'emploi de ce caractère a quelquefois pour 

 conséquence la réunion dans un seul et même groupe des genres les 

 plus disparates. 



C'est ainsi que M. Le Conte, dans ses groupes des Méthites et des 

 Dcctites (i), fondés sur ce que les cavités cotyloïdes antérieures des 

 espèces qui les composent sont ouvertes en arrière, a rapproché le 

 genre Dectes de ceux de Methia et de Dysphaga, avec lesquels le 

 premier n'offre cependant aucune analogie : (2) 



(1) Sous tribu des Méthites Thomson. (Essai p .127). 



(2) Le savant entomologiste américain (Jour. A. N. S. T Sér. II, 1852, p. IU, 

 ligne 26), a cru devoir ajouter ces mots qui ont bien leur signification : « La véri- 

 table place des Dectes est auprès des Lciopus et des Acanthocmus. » 



