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DISPERSION 



Les échimydées, rongeurs dont les poils sont 

 rigides, aplatis et comme spinescents, se divisent 

 en trois groupes distincts : les dactylomys, les lon- 

 chères, les échimys, qui tous sont des régions 

 chaudes de l'Amérique, et plus particulièrement 

 du Brésil, de la Guyane et du Paraguay, où ils 

 vivent dans les arbres à la manière des loirs. 



De tous les rongeurs, il n'en est pas de plus ca- 

 ractérisés que ceux appelés sauteurs, ou gerboises, 

 dont les membres postérieurs sont plus ou moins 

 allongés, de manière à rendre très-sensible la dis- 

 proportion des deux paires de pattes. On conçoit 

 qu'une telle organisation a dû astreindre ces ani- 

 maux aux plaines rases, aux sables des déserts, 

 aux contours rocailleux, où les buissons peuvent 

 leur offrir un abri temporaire et assuré. Tous les 

 genres de cette famille sont, par leurs formes ex- 

 térieures, réunis par des liens naturels. Il n'en est 

 plus de même si, à l'exemple de quelques zoolo- 

 gistes modernes, on donne une grande importance 

 à ces caractères tirés de quelques replis d'émail 

 des dents molaires en plus ou en moins, sorte d'é- 

 tude regardée aujourd'hui comme de premier or- 

 dre, et qui ne doit être, suivant moi, que fort se- 

 condaire. J'en déduirai ailleurs les motifs. Tous 



