DES MAMMIFÈRES. 



grand nombre, d'une espèce que Ton croit perdue 

 et qui a été nommée musaraigne sacrée. C'est dans 

 ce genre que se trouvent les mammifères les plus 

 petits de toute la classe. 



Le desman de la Moscovie, si commun entre le 

 Volga et le Tanaïs, où il se creuse de longs terriers 

 ouverts au-dessous du niveau des eaux, possède en 

 France un représentant dans la mygaline des Pyré- 

 nées qui vit aux alentours de la ville de Tarbes , 

 animal curieux, et qui, sans saccade, nous conduit 

 au genre aussi bizarre qu'intéressant des macroscé- 

 lides. Ces derniers sont connus depuis fort peu de 

 temps et vivent exclusivement en Afrique ; décou- 

 vert d'abord au cap de Bonne-Espérance par Smith, 

 bien que depuis des années on en possédât une 

 figure de Petiver qu'on avait regardée comme men- 

 songère, lemacroscélidese reproduisit en Barbarie, 

 où une deuxième espèce, découverte pendant l'oc- 

 cupation des Français en Algérie, vint appeler l'in- 

 térêt des zoologues. Depuis lors , quatre autres 

 espèces ont été signalées dans les environs du cap 

 de Bonne-Espérance. 



Les macroscélides joignent au nez proéminent 

 des desmans , la forme des rats, les pattes de der- 

 rière allongées des gerboises. Leur régime consiste 



4 



