DES MAMMIFÈRES. 



rique. On cite aussi quelques débris fossiles des 

 grès de la Fère ou du dépôt du Gers, qui appar- 

 tiennent à des animaux voisins de ces petits genres. 

 Le ratel du cap de Bonne-Espérance, ou le blai- 

 reau puant de Sparmann, est au contraire nommé 

 chercheur de miel par les colons hollandais, parce 

 qu'il est averti par le coucou indicateur de l'en- 

 droit où se trouvent les ruches d'abeilles sauvages, 

 et qu'après s'être repu, il laisse les miettes à l'of- 

 ficieux qui Ta mis sur la voie du butin. 



Les gloutons, qui tiennent des digitigrades autant 

 que des plantigrades, doivent leur nom à la vora- 

 cité qu'ils manifestent pour assouvir un robuste ap- 

 pétit, et surtout à ce qu'ils ne craignent pas d'at- 

 taquer des ruminants de grande taille. Olaus Ma- 

 gnus les nomme les vautours des quadrupèdes, et 

 a exagéré leur gloutonnerie en leur prêtant des 

 instincts de sensualisme dont les animaux sont peu 

 susceptibles : celui de rendre les aliments ingérés 

 pour avoir le plaisir d'en avaler de nouveaux. 

 La fourrure des gloutons répandus autour du 

 cercle polaire arctique est fort belle, et les Lapons 

 les chassent pour obtenir cette pelleterie. Ce sont 

 des animaux fouisseurs qu'on trouve remplacés à 

 la Guyane et au Paraguay par les grisons et le 



