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DISPERSION 



rier. Le zorille, appelé par Kolbe blaireau du Cap, 

 se creuse des galeries souterraines. 



Les loutres sont des martes aquatiques, plus 

 portées à la chasse des poissons qu'à celle des 

 mammifères, mais dont la voracité ne dédaigne 

 aucune proie vivante. Fixées sur les rives des fleu- 

 ves et sur les bords de la mer, les loutres vivent 

 dans des milieux qui leur offrent une certaine 

 égalité de température pendant l'été, et dont elles 

 bravent les rigueurs pendant l'hiver en s'abritant 

 dans leurs terriers. Elles sont cosmopolites par 

 cela même, c'est-à-dire qu'on en rencontre des es- 

 pèces par toutes les latitudes, et aussi bien en 

 Amérique que dans l'ancien continent. La loutre 

 de mer, la plus célèbre de toutes les espèces du 

 genre, vivait en essaims nombreux dans les canaux 

 étroits et multipliés de la côte nord d'Amérique, 

 sur les rivages des Kouriles, du Kamtschatka et 

 de la Californie. Objet d'armements dispendieux 

 de la part des Européens, et chassée par les natu- 

 rels, qui ont établi sur ses pelleteries un vaste 

 commerce d'échange, la race de la loutre de mer 

 a subi une diminution notable, et déjà les arts se 

 ressentent de la rareté de ce mammifère. Il est 

 peu de fourrures plus brillantes que celle de cette 



