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DISPERSION 



célèbre par les récits fabuleux dont il a été l'ob- 

 jet de la part d'Àristote, de Strabon, de Pline et 

 d'Élien. Cette mangouste est aussi commune en 

 Nubie qu'en Egypte, et, dans ces deux pays, on 

 l'élève en domesticité, comme nous le faisons des 

 chats, pour les services qu'elle rend en détruisant 

 les rats et les petits reptiles dans l'intérieur des 

 maisons. Un genre fort voisin, celui des ichneu- 

 mies, se rencontre également dans le Sennaar, la 

 Sénégambie et le Dongola. L'Afrique possède en- 

 core les fcuricates, les crossarques, les euplères, 

 les cynictis, les galidies et les galidictis, petits 

 mammifères carnassiers que séparent des modifi- 

 cations organiques fort légères. 



Les martes sont placées au dernier degré du 

 groupe des carnassiers ordinaires; leur rapine 

 s'exerce sur les petits animaux, mais surtout sur 

 les oiseaux de basse-cour et sur leurs œufs. Les 

 moufettes d'Amérique sont célèbres dans les ré- 

 cits des vieux voyageurs par l'horrible puanteur 

 qu'elles répandent comme moyen de défense, puan- 

 teur due à un fluide puriforme, sécrété dans les 

 glandes anales, et d'une fixité telle, que la mort 

 même ne l'affaiblit qu'à la longue. On trouve des 

 moufettes au Chili , au Pérou, au Mexique , au 



