DES MAMMIFÈRES. 24 



vement sanguinaires ; tout, chez les felis, a été dis- 

 posé pour le carnage. 



Les guépards, appelés aussi tigres-chasseurs, 

 forment un petit tribu qui ne renferme que deux 

 espèces longtemps confondues ensemble ; et ce- 

 pendant, Tune, le pardalis d'Oppien, est confinée 

 en Afrique , et l'autre est répandue dans les Indes 

 orientales, à Sumatra, et en Perse. 



Les felis sont très-naturellement groupés en pe- 

 tites sections que Ton ne peut se dispenser de 

 reconnaître à l'inspection de leurs caractères les 

 plus apparents. Le lion marche à leur tête par sa 

 force, par le prestige de son nom , de même que 

 par sa réputation de courage, de magnanimité, 

 deux vertus qu'on lui a prêtées bien gratuitement. 

 Son courage est analogue à celui des duellistes de 

 profession, qui se fient à leur adresse pour tuer 

 leur rival ; et le lion se repose sur sa puissance 

 musciflaire dans les luttes avec quelque animal que 

 ce soit, et sa magnanimité dépend du plus ou du 

 moins de vacuité de son estomac. Le lion est sus- 

 ceptible de crainte, et, par les bons procédés comme 

 par les privations, on peut le familiariser et le ren- 

 dre docile. C'est alors un gros chat par ses instincts, 

 à sa crinière près. L'espèce du lion est unique, 



