DISPERSION 



milliers de paillettes lumineuses qui voltigent dans 

 l'éther, et donnent aux nuées un aspect fantasti- 

 que. Le soleil finit par pénétrer l'atmosphère en 

 dissipant les brouillards qu'il déchire, et sa lumière 

 pâle éclaire de vastes surfaces solitaires, vêtues de 

 neige, blafardes comme un immense linceul voi- 

 lant la nature entière. Dans ces déserts de neige, 

 un traîneau glisse, emporté par des attelages de 

 chiens, que le conducteur stimule et encourage de 

 la voix, en nommant chacun d'eux par leur noms. 

 Mais souvent des ouragans, ou bourane, viennent 

 ensevelir hommes et bêtes, et les engloutissent 

 dans des fondrières que des napes de neige recou- 

 vrent, en ne laissant rien paraître du désastre et 

 imitant la mer, qui, dans sa furie, a accumulé des 

 vagues pour leur faire succéder un calme trom- 

 peur d'eaux paisibles à la surface, quand ses abîmes 

 ont dévoré hommes et vaisseaux. Et cependant, 

 les Tungouses et les Tchouktchis nomades vont 

 fixer leurs yourtes sur ces âpres plaines glacées, 

 pour y chasser les renards bleus et noirs et les 

 martes zibelines qui y pullulent ; et l'été, ils trans- 

 portent ailleurs leurs ourousses ou yourtes en 

 écorce de bouleau. Les élans quittent les forêts pour 

 ces toundres pendant l'hiver, et la panthère sibé- 



