DES MAMMIFÈRES* 47 



l'homme vit, le chien compte des races dociles et 

 soumises. Le nègre australien a apprivoisé le dingo; 

 les Papous des îles malaisiennes, le poull; les Ja- 

 vanais et les Sumatranais ont deux espèces, et les 

 Indiens le quao et le chien de l'Himalaya. Les Es- 

 quimaux ont pour compagnon de leur yourte le 

 chien boréal, le même que les Kamtschadales at- 

 tachent à leurs traîneaux. Chaque attelage se com- 

 pose de douze chiens, qui peuvent tirer jusqu'à 

 seize quintaux ; et les relais de poste sont même 

 assurés par ces animaux, qui franchissent en vingt- 

 quatre heures jusqu'à deux cents verstes. Pour ac- 

 complir ces voyages rapides, on les chausse pour le 

 verglas ; on les couvre de fourrures quand il gèle 

 trop fort. Sobres et peu délicats, on les nourrit de 

 poissons secs ou même de leurs arêtes décharnées. 

 Sans le chien du Nord, les toundres de la Sibérie, 

 ces marécages glacés pendant une grande partie de 

 l'année, seraient inhabitables. Si le chameau est le 

 vaisseau du désert, le chien des Esquimaux est le 

 courrier des glaces. Sur ces toundres, l'atmosphère 

 est sombre et brumeuse. A l'horizon serpente un 

 ruban rouge, précurseur du jour; le brouillard 

 s'épaissit et persiste, mais des arcs-en-ciel appa- 

 raissent pour illuminer le ciel ; il en jaillit des 



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